咳嗽有很多原因，最常见的就是病。
寒气伤肺，最是缠绵，即便是神圣领域强者，也会觉得很麻烦。
商行舟并不知道，在随后的岁月里，白帝会一直这样咳着，咳很多年。
但他知道白帝受了不轻的伤，就像他自己一样。
无论是那两位圣光天使还是牧夫人，都是极强的对手。
他与白帝是当世最强者，也要付出一定的代价。
这时候他本可以选择做些什么，没有做就是因为这个道理，也因为他知道陈长生以及徐有容都不会支持自己——他与白帝的意志可以随着时局的变化而不停改变，那对年轻的男女不会。
他对白帝说道：“但终究还是到了今天。”
“她天赋高、血统好，有能力、极聪慧，而且美丽，与我结合，可以生出最优秀的后代。”
白帝说道：“为此我可以忍受很多事情，包括她的野心，只不过我没有想到她的野心竟如此之大。”
商行舟明白他的意思。
如果牧夫人只是想为大西洲谋图一些利益，白帝只会保持沉默，但她最近的举动已经涉及到了妖族的存亡大事。
“其实我一直都知道她瞧不起我，她总觉得我是一个不懂艺术的妖怪。”
白帝淡然说道：“这些都无所谓，我依然可以忍她，但是我不可能像别样红那么忍。最重要的是，落落是我挑选的下一代白帝，你也应该很清楚她的血脉多么纯正，多么强大，就因为大西洲的想法便要远嫁雪老城？她真是疯了。”
商行舟说道：“整件事情里我最不理解你的也是这点，她的腹中也是你的后代。”
白帝神情漠然说道：“子女这种事物，向来不在于多而在于精，像落落这般优秀的孩子一个也就够了，再多生些废物出来又有什么用？自古以来我族人数极少，便是这个道理，不是谁都像你那位皇帝陛下一样，生那么多儿子出来，再让他们自相残杀，看谁能活到最后，便能继承大宝。这算什么？养蛊？你们人族有时候真是不知所谓。”
这句话里的皇帝陛下，指的自然是伟大的太宗皇帝。
商行舟说道：“既然如此，何必做这些？”
“当年在寒山北的雪原里，你借我之手重伤魔君，也拖了我五年时间。”
白帝看着商行舟的眼神变得幽深起来。
“这五年时间，足够你做太多事情，你居然真的从天海的手里夺回了人族大权……我不得不思考一个问题，如果雪老城覆灭，你一统天下，到时候我族又该如何自处？所以我只能争取拖延一下你们的步伐。”
商行舟平静说道：“我不是太宗皇帝陛下，我没有逆天改命的能力，你们都高估我了。”
白帝说道：“你是我的朋友，我知道你有多么可怕，更何况，你还教出来了两个好学生。”
商行舟没有接话，说道：“所以你设计了这一个局？”
这还是他先前说的那句话。
何必做这些呢？
这些指是的所有事情。
这是白帝的城市。
这座城市里发生的所有事情，都必须经过他的同意，或者默许，甚至是暗中推动。
无论是牧夫人做的那些事情，还是相族族长做的事情，无论是好事还是恶事。
比如天选大典，比如陈长生曾经面临的那些凶险，比如这个局，比如别样红与无穷碧的死亡，比如最重要的那件事。
白帝不会同意把落落嫁到雪老城，并不意味着最开始的时候，他没有想过与魔族结盟。
“你以自己的女儿为筹码让两边斗着，你却在一旁观战，无论哪个结局，最后出来登高一呼，那便是圆满。”
商行舟说道：“像我们这些活了太久的人，有太多的时间去思考问题，计谋自然不会有太多漏洞，只不过你没有想到，陈长生会到的如此早，改变了整个局势的走向，而且如此执着地要把你从那座山里挖出来。”
白帝说道：“我说过，你教出了两个好学生，而且你也到了。”
商行舟说道：“如此大事，我怎能不亲自到场。”
白帝知道他说的大事并不仅仅是妖族有意与雪老城结盟，更在于那两位圣光天使。
对他和商行舟这样处于大陆最巅峰的人物来说，真正的大事，只能是世外之事。
他们都是要行大道的人，他们的道是这边的道。
用王之策的话来说，位置是相对的，那么立场自然是先天注定的。
魔族的所为，已经触到了他们的底线。
“应该与魔君没有关系。”
白帝说道：“只有她和黑袍这种疯子，才会做出这样的事情。”
商行舟说道：“女人都是疯子，所以不能让她们站得太高。”
很多年前，他反对白帝与牧夫人的亲事，便是基于这个考虑。
同样，他对天海圣后也持同样的想法。
“所以我想不到，你居然愿意请徐有容帮忙。”
白帝说道：“她也是女人，而且是你学生的未婚妻。”
商行舟说道：“想要击败你，是件非常困难的事情。”
“不错，我终究还是败给了你们师徒。”
白帝说道：“这让我越发觉得那句话有道理。”
这指的自然便是现在整个大陆都在流传的那句话。
西宁一庙治天下。
这句话里的治字，可以理解为治理，也可以理解为治服。
商行舟与他的两个学生如果齐心同力，可治各种不服。
“如果我没有记错，这句话是你闭关之前说的。”
“不错。”
“你从来都不会认输。”
商行舟平静说道：“那当我灭掉魔族之后，你准备怎么面对我？”
“以前我确实很担心，但现在稍微好了些，因为在你再次来白帝城之前，首先你要战胜你的那位好学生。”
白帝说道：“我发现你那位学生比我想象的更加出色，你要做到这点，真的很难。”
就像商行舟说的那样，像他们这种在岁月里沉浸太长时间的大人物，只要去算，便无遗策。
落落会成为下一代的白帝，那么只要陈长生在位一天，无论人族如何势盛，妖族都可以保证安全。
牧夫人曾经对落落说过，这种师徒关系并不牢固，除非陈长生愿意娶落落，才可安心。
白帝不这样认为，他非常肯定，陈长生正因为不能娶落落，反而会对她越好。
这不是求不得，而是歉意以及被崇拜、被爱者的喜悦融合在一起的无比强烈的保护欲。
当然，所有这些谋划成立的前提是，陈长生不会被商行舟杀死，也不能失势。
“你就这么看好我那个不成器的学生？”
这是对话至今，商行舟第一次承认陈长生是自己的学生。
“其实一切都源自于你对他的态度。”
白帝看着他平静说道：“如果你不是这么看重他，这个世界最初又怎会如此看重他？”
商行舟说道：“如果这种看重并不是你们所以为的意思呢？”
白帝说道：“那就到时候再说，而且将来如果有人愿意承诺给我更多，我当然可以改变主意。”
商行舟没有再说什么，转身离开了青石街。
陈长生一直看着这边。
他看着商行舟的背影消失在人群里，没有出声。
当年在天书陵的神道上，他背着天海圣后的遗体向下走，商行舟向上走，错身而过，不发一言，不看一眼。
他当时没有说什么，此后也没有说起此事，但其实心情有些难以承受。
今天商行舟曾经看了他两眼，但他的心情依然如此。
商行舟看他的眼神与看陌生人并无区别。
有两只手先后落在了陈长生的肩上。
不是负担，而是安慰。
陈长生看着唐三十六笑了笑，然后转身望向徐有容，说道：“我没事。”
……
……
寒冬时节的雪原，冷的如同深渊，魔兽呵出来的气，很快便被冻成了冰晶。
风很烈，但没有一丝暖意。
黑袍静静看着西方，忽然说道：“败了。”
听到这句话，不远处那只极其高大的倒山獠发出了一声痛苦的低吼。不是因为倒山獠听懂了他的话，知道魔族这几年来最重要的谋划就此破灭，而是因为坐在它头顶的魔帅很愤怒地拍断了它的一截硬角。
在黑袍与魔帅的身后还有十余名魔将，更远处还有数道被黑雾笼罩着、异常神秘的巨大身影。
魔族没有增援白帝城，基于几个原因。
黑袍相信圣光天使的强大战斗力，相信自己对京都局势的掌握，也是因为时间上来不及。
更重要的那个原因是一个人。
雪原里站着一位中年书生。
那个古往今来、天上地下最出名的书生。
王之策。
“没想到他居然连你都请动了，现在想来当年你能躲掉界姓小儿的杀心，还是计道人的他应该出了不少力。”
寒风拂动，露出黑袍有些隐隐发青的脸颊，他的声音却没有任何情绪波动。
听到那个久违的名字，王之策叹道：“几百年的风雪，依然没有办法洗去你的恨意吗？”
……
……
（久违的三千字。）