清脆的枪声，回荡在那些紧张前行的军人耳膜中，回荡在大学城北郊安静的高速公路上，回荡在冰雪覆盖的天地间。

邰之源收回了注视光屏的目光，紧紧了身上的大衣，看着远处那台破损严重的黑色机甲，皱着眉头，许久一言不发。

那个死去的军人不知道叫什么名字，想来过不了多久便会查到。这名军人很明显是联邦军队的王牌机师，从最开始在体育馆里的突袭，到后来公路上的操控，都展露了此人无比强悍的军事素质。

邰之源看着公路的那边，微微发白的脸颊上闪过一丝与年龄不符的沉重，今天他险些死在机甲的攻击之下，此时确认了安全，才感到了一丝后怕，但他没有表现出来，只是露在袖外的双手微微颤抖。

公路尽头隐隐传来直升飞机的声音。

额头上的血痕已经干涸的靳管家，取下了耳边的电话，来到邰之源的身边，压低声音说道：“机甲里的军人是那多少校，四枚紫星勋章获得者，战斗英雄，隶属于第二军区特种机甲大队，任副大队长。他今天本应该在首都特区参加一个国防部主持的培训。”

邰之源沉默了片刻后，问道：“第二军区……国防部的春季攻势，应该就是以第二军区为主力。如果猜想的不错，这位那多少校一定有很多同僚牺牲于对反政府军的围剿之中。”

“是的，这次在首都特区的培训，就是针对春季将要对青龙山区反政府军基地的总攻。”靳管家看了少爷的侧脸一眼，“昨天帕布尔议员与反政府军达成初步和解协议，今天便有了一场针对您的暗杀行为，看来军方鹰派对于家族这次的插手，非常愤怒。”

“先不要急着锁定嫌疑目标是谁。事后的调查与审判是联邦政府的事情，我虽然愤怒，但也不可能凌驾于法律之上去宣判某些人有罪。”邰之源的眼神一如从前那般平静。“如果这件事情与和解协议有关，不想政府与反政府军达成和解协议的人……应该还有很多。”

靳管家点了点头，虽然两人没有明说，但他们都知道，这一场联邦近二十年来最骇人听闻的暗杀事件，幕后一定没有那么简单。帕布尔议员已经在成为联邦总统的道路上迈出了最扎实的一步，联邦里的那些家族与经济大鳄们，在总统候选人中，都有自己的合作伙伴，如果说这一次的暗杀，是为了消灭帕布尔议员在联邦里的最大支持力量，那么其中或许也有那些家族势力的影子。

这个时候，靳管家手中样式简单的电话又响了起来。他接通了电话，沉默地听了许久之后，对邰之源轻声抱歉说道：“警方、联邦调查局的人已经封锁了体育馆地下停车场，家族的代表也随之进入……但是暂时还没有找到您那位友人的下落。”

“没有找到？”先前还在被追击的紧张时刻，邰之源便已经让靳管家直接跟踪政府方面对体育馆的处理，就是想知道许乐……究竟能不能在那样的绝境中活下来，此时听到没有找到四个字，邰之源音调微高，微怒说道：“生便能见人，死也能见到尸体……没有找到是什么意思？”

“军用机甲的火力太猛，留下的……遗体基本上已经残缺不全。”靳管家忧心忡忡地看了邰之源一眼，调整着自己的语气。“政府工作人员这时候正在清理现场，短时间内没有发现很正常。据那边的通报，依现场的情况来看，就算是芯片认定，也需要很长的时间，所以可能会动用生物标志认定程序，不过那需要两周的时间。”

邰之源一惯平静的眼眸里，忽然间黯淡了一丝。想到许乐此时可能已经变成阴暗地下空间里的几片残缺肉块，他的胃便开始抽搐起来。如果许乐能够侥幸活下来，此时应该还在体育馆的地下停车场里，如果他……不幸死了……

他强自平静下自己的情绪，回头看着靳管家说道：“不管是死是活，我等不了这么久才知道消息。想办法请宪章局那位长辈帮帮忙。”

确认一名联邦公民死亡最简单的方法，自然是通过宪章局那台中央电脑的认定。然而宪章局的电脑要负责整个联邦境内的电子监控网络，很少会专门认定特定目标的死亡，除非是特殊情况。如今宪章局的那位老局长，是邰家的旁系亲戚，虽然与邰之源已经相隔了八代，但在七代单传的邰家族系里，竟是邰家在这个世界上唯一的亲戚。

“如果宪章局确认许乐还活着，请他们帮忙找到许乐的下落。”邰之源向着已经破烂不堪的黑色汽车走去，留下了最后一句话。

靳管家花白的头发在寒风中飘拂，他带着复杂神情看着少爷的背影，虽然他知道这是少爷成长历程中第一次经历朋友死亡的打击，可他依然没有想到，少爷一惯的平静已经快要掩饰不住他内心的情绪，许乐自然是死了，要动用宪章局帮忙，实在不是什么明智的做法。

“通过政府部门向宪章局发出申请，再到核准，最快也要两天。”靳管家在他身后说道。

邰之源没有回头，用沉默表示这件事情必须尽快去做。

……

“任务失败。”

联邦首都特区，某条安静大街的公寓楼内某个房间，房间窗户上覆盖了一层滤光薄膜，可以防止监视甚至是军用热成像系统的窥探。微暗的房间内，一个三十岁左右的军人，放下电话后，面色凝重地看着桌子对面的合作伙伴，轻声说道。

他的合作伙伴很神秘，但是向他们这一方的势力提供了足够的情报，邰之源今天将去看演唱会的消息，便是昨天夜里得到了最后的确认。

这名军人从桌边站了起来，开始整理桌上的文件，低着头说道：“虽然直到此时我还不知道你身后的人究竟是谁，这次合作也没有成功，但我希望将来还有合作的机会。”

桌子对面那个穿着灰色合成毛衫的普通人笑了笑，没有站起身来，也没有急着离开，颇有深意地看着他说道：“谁说我们的合作没有成功？虽然邰家少爷命大逃过了一劫，但我想，你身后那些人的目的也应该达到了一大半。”

军人沉默片刻后，笑了起来：“我们都是被摆在台面上的小人物，我们所服务的对象，究竟要做些什么，谁能完全清楚……不过我很好奇你怎么知道，我不属于第二军区那些热血的军官势力。”

“因为你太冷静。”那个人整理了一下身上微皱的合成毛衫，走到了窗边，小心翼翼地望向了对面那幢气势极为惊人，风格刚硬的建筑，轻声说道：“我们都是旁观者，真正动手的人……还在国防部的某间办公室里。”

军人已经整理好了自己的随身物品，走到了那人的身后，眯着眼睛看着联邦政府国防部大楼，叹了口气说道：“身为军人，其实我很敬佩这些为了联邦的命运，勇于无视法律的同僚。”

“而你却害得他们要去坐牢。”穿着合成毛衫的人眼瞳剧缩，看着大街上十几辆军车冲进了国防部大楼旁边的培训中心，说道：“第二军区的军官，这一次不知道要被清洗多少。”

“没有想到政府和邰家的反应居然会这样快。”军人缓缓站直了身体，带着一丝惊惧之意说道：“那边的暗杀刚刚结束，他们居然就能查到培训中心。”

“自己的儿子险些死了，谁都能想到那位夫人该是多么的愤怒，而在某种意义上来说，就是总统阁下，在那位夫人的怒火面前也要表示一下退让。”

“我必须走了。”军人很干脆利落地转身，离开了这个幽暗的房间。

他走在这幢属于国防部军官的福利公寓楼梯上，取出了怀里的电话，开始向自己的上级进行汇报。

“议员阁下，任务失败。”

幽暗的房间里，那名穿着合成毛衫的人，也拨通了一个电话，平息了一下呼吸后，轻声说道：“议员阁下，任务失败。”

电话那头沉默了片刻后，响起了一个有些苍老的声音：“把诱饵抛出去。我不想成为邰家怒火的牺牲品，想来你也不愿意。”

那个人脸上的表情顿时显得无比震惊，似乎怎么也没有想到，议员阁下会如此畏惧邰家，甚至不惜将自己在联邦政府里最大的支持者干脆利落地斩断。

那名军人和那名穿着合成毛衫的人，确实如他们所言，都只是联邦里不起眼的小人物，但他们所服务的人群，却是联邦里位高权重、影响力极为深远的人。他们不知道彼此的姓名与身份，只是为了一个共同的目标而暂时走到了一切，与联邦军方里的某些大人物达成了默契，开始执行联邦二十年来最不可思议的一次暗杀行动。

如今任务确认失败，他们彼此都微笑着，安慰自己，自己这一方依然可以从后续的进展中，获取某种政治上的利益，但他们更清楚，失败就是失败，而且是很彻底的失败。

他们以及他们身后的那些大人物，必须要尽快脱离邰家将要掀起的风波，所以他们必须马上把诱饵抛出去，让联邦政府的眼光投向那片山区。