我们居住在城郊，我带亦池躬耕自种，吃自家种的蔬菜，与蔷薇、月季、金银花等一些花花草草打交道。第一个春天，这些知情知意的花草就盛开了。亦池喜欢得紧，拿它们当作摄影与绘画的模特。我看我的孩子头戴遮阳帽，在画架面前，一画就是几个小时，如痴如醉，艺术的光芒照亮了她粉嫩的脸庞。我的女孩儿是如此鲜艳明媚，与我家院子里所有花草一样，自顾自盛开，是自然的艳丽又是俗世的糊涂。我这孩子啊！最后她把画笔一搁，说：“妈妈，我还是想念书。妈妈，我想读世界上最好的中学和大学——最好的之一吧。我还想有许多许多我喜欢的同学。”

我还有什么办法呢？我还怎么可以拒绝孩子出国念书的要求呢？我只能鼓励她了，我说：“好吧，世界上的好东西就是属于全人类的，你自己去争取吧。”

在我同意和支持亦池以后，亦池欢喜雀跃，她可以在全世界范围内求学了！

一番奔波以后这才发现，留学中介公司普遍可怕，大都也是唯利是图的。家长进得门来，没有什么话可说：他们会告诉你他们这里的学校资源都是世界一流的，但是首先必须交纳2.5万块钱，签订合同，然后你才有权利获得详细资料。熟人介绍的公司比较正规，会介绍更多的情况，却同样，一旦涉及到具体事宜，就需要事先签订合同；当然价格可以优惠，人家会客气地说“既然是池老师的孩子，那么就2万算了。”

折腾几个月，最后是在一位良师益友的指导下，我直接去了英国大使馆教育处。亦池在外校学的是英式英语，她最想去的就是英国。通过咨询和考察，发现我们的确被社会上的中介搞昏头了。我这才了解到：英国顶尖大学以及一批重点大学录取本科生，必须通过英国的A——level课程的考试。外国学生还必须通过英语语言的雅思考试。这个A——level课程的学习与考试，就相当于中国的高中与高考，并且统一地由全国高考委员会阅卷打分。这个委员会的教授们是公开身份的，其资历、阅历、判卷能力以及公信力，接受全社会以及法律的监督，具有非常的权威性。在英国，有不少类似职业学校的学院，外国学生只要读了预科，就可以进去念书学习专业知识。但是要正经参加高考，必须学习和通过A——level课程的考试。

换一句话说，如果我的孩子要享受最优质的教育资源，要在将来能够选择顶尖的十余所大学，就必须首先学习A——level并且获得高分通过，而不是去读这个预科学校，那个语言学校，那个职业学院，一定是要正儿八经地去读高中。

在趟了几次浑水之后，我终于把事情闹明白了。我从英国大使馆教育处带回了厚厚的一本学校名册。这是英国政府官方发布的学校名录，介绍了上千所中学，当然是英语版的，我看不懂。我把它交给了亦池，连同我了解到的所有情况，我都如实地告诉了孩子。然后，我们母女坐下来，进行了一番可行性设想和探讨，明确了一个方式。这就是：撇开所有留学中介，由亦池自己，直接考察适合她自己的英国中学，并且直接投考。

我知道，我们这是自己给自己设立了一个相当高的门槛，这是一条别人没有走过的路。亲戚朋友的小孩子，多半都是经由留学中介出去的。而亦池，必须自己报名并且参加录取考试。录取了就上学，没有录取，就呆在外校读高中。我也戏说：“不呆外校就去剧组上戏。”

看来亦池真是与演艺界无缘，她倒也认真了，说：“绝不！”

由于我内心还是犹豫不决，由于我真舍不得孩子这么小年纪就离开我身边，也是为了掂量孩子的决心和能力，我们就做出了一个这样的决定。亦池面临的是一个极高难度的动作：报考英国高中。

我吃惊地看到，我的亦池，立刻变得愉快而欢乐，眼睛炯炯发亮，摩拳擦掌的，激情涌涌。也并不觉得我的要求太高。那副初生牛犊不怕虎的劲儿又出现了，承诺道：“好的。妈妈，我自己来。”

我的第一个预感是：这孩子能成。

尽管一切都还摸不着边际，尽管前路困难重重，但我相信这个世界就是属于不怕虎的牛犊子们。

咱们打不赢中国重点高中了。咱们打不赢就跑。亦池要开跑了。

在2004年那个寒冷得树枝都冻成冰棱的冬季里，亦池一边坚持着外校的上课，一边挤出时间在网上筛选中学。我们母女反复商量，拟定了几条选择学校的标准：一是该校历年来的高考升学率。亦池当然就是奔着将来的顶尖大学去的。当然是想和中国的顶尖大学比拼一下。当然是不服气了才跑掉，即便跑掉了也还是要证明自己是好学生的。二是我们不选择贵族学校。我们既没有那么多钱也没有显赫的家庭背景，我们做不了贵族也不想装贵族。三是要混校不要女校。这是我坚持的，我希望亦池不要被隔绝在女校，与男生相处也是一种人际关系的学习。四是首选国际学校，这是因为只有各种族的学生多，文化的融合才会更加广大，学校也才会比较注重种族平等以及各种族的伙食特点。

最后，亦池自己还对国际学校作了一个乐观的估计，她说：“什么肤色的人都有，那样一定更好玩。”我的孩子，说的完全就是孩子话。

不久，我们选定了一所各方面条件都令我们满意的中学。和谐中学。我们将校名的英文缩写符号定为：C.C。C.C中学在英国两千四百多所私立中学中，排名非常靠前，也属于重点中学，历年来它的高考升学率是百分之百，而能够以优异成绩进入英国排名前十位的顶尖大学深造的，竟然高达89%左右。

遥远的求学之路开始了。我坐在孩子身边，看着我的孩子飞快地用英文写信，她是直接写给校长莫里斯先生的，写完之后，她把大意告诉我，我点点头，她就轻轻点击一下鼠标，发送成功。就这样，一封沉甸甸的求学信，眨眼就发出去了，令我恍若梦中。我并不敢相信会有什么结果，也不知道是否能够得到回信。因为在我的想象中，似这般重点中学的校长，那要牛到什么程度？那要忙到什么程度？他会理睬一个中国女中学生的来信？在我们的认识当中，谁有本事把中学生直接送进牛津、剑桥、UCL、LSE以及华威大学，那他该是牛到何等地步。

然而，5天以后，莫里斯校长给亦池回信了！我的孩子，在打开电邮的那一瞬间，肃然起敬到忽然退后一步，默默站立。“妈妈！”亦池一声高叫，我心都要跳出胸口了。