【原文】
金大用，中州旧家子也。聘尤太守女，字庚娘，丽而贤，逑好甚敦。以流寇之乱，家人离逖。金携家南窜。途遇少年，亦偕妻以逃者，自言广陵王十八，愿为前驱。金喜，行止与俱。至河上，女隐告金曰：“勿与少年同舟。彼屡顾我，目动而色变，中叵测也。”金诺之。王殷勤，觅巨舟，代金运装，劬劳臻至，金不忍却。又念其携有少妇，应亦无他。妇与庚娘同居，意度亦颇温婉。王坐舡头上，与橹人倾语，似其熟识戚好。未几，日落，水程迢递，漫漫不辨南北。金四顾幽险，颇涉疑怪。顷之，皎月初升，见弥望皆芦苇。既泊，王邀金父子出户一豁，乃乘间挤金入水。金父见之，欲号，舟人以篙筑之，亦溺。生母闻声出窥，又筑溺之。王始喊救。母出时，庚娘在后，已微窥之。既闻一家尽溺，即亦不惊，但哭曰：“翁姑俱没，我安适归？”王入劝：“娘子勿忧，请从我至金陵。家中田庐，颇足赡给，保无虞也。”女收涕曰：“得如此，愿亦足矣。”王大悦，给奉良殷。既暮，曳女求欢，女托体姅，王乃就妇宿。初更既尽，夫妇喧竞，不知何由，但闻妇曰：“若所为，雷霆恐碎汝颅矣！”王乃挝妇。妇呼云：“便死休！诚不愿为杀人贼妇！”王吼怒，摔妇出，便闻骨董一声，遂哗言妇溺矣。
未几，抵金陵，导庚娘至家，登堂见媪。媪讶非故妇。王言：“妇堕水死，新娶此耳。”归房，又欲犯。庚娘笑曰：“三十许男子，尚未经人道耶？市儿初合卺，亦须一杯薄浆酒，汝家沃饶，当即不难。清醒相对，是何体段？”王喜，具酒对酌。庚娘执爵，劝酬殷恳。王渐醉，辞不饮，庚娘引巨碗，强媚劝之，王不忍拒，又饮之。于是酣醉，裸脱促寝。庚娘撤器烛，托言溲溺；出房，以刀入，暗中以手索王项，王犹捉臂作昵声。庚娘力切之，不死，号而起；又挥之，始殪。媪仿佛有闻，趋问之，女亦杀之。王弟十九觉焉。庚娘知不免，急自刎，刀钝[钅+夬]不可入，启户而奔。十九逐之，已投池中矣。呼告居人，救之已死，色丽如生。共验王尸，见窗上一函，开视，则女备述其冤状。群以为烈，谋敛赀作殡。天明，集视者数千人，见其容，皆朝拜之。终日间，得金百，于是葬诸南郊。好事者为之珠冠袍服，瘗藏丰满焉。
初，金生之溺也，浮片板上，得不死。将晓，至淮上，为小舟所救。舟盖富民尹翁专设以拯溺者。金既苏，诣翁申谢。翁优厚之，留教其子。金以不知亲耗，将往探访，故不决。俄白：“捞得死叟及媪。”金疑是父母，奔验果然。翁代营棺木。生方哀恸，又白：“拯一溺妇，自言金生其夫。”生挥涕惊出，女子已至，殊非庚娘，乃王十八妇也。向金大哭，请勿相弃。金曰：“我方寸已乱，何暇谋人？”妇益悲。尹得其故，喜为天报，劝金纳妇。金以居丧为辞，且将复仇，惧细弱作累。妇曰：“如君言，脱庚娘犹在，将以报仇居丧去之耶？”翁以其言善，请暂代收养，金乃许之。卜葬翁媪，妇缞绖哭泣，如丧翁姑。既葬，金怀刃托钵，将赴广陵。妇止之曰：“妾唐氏，祖居金陵，与豺子同乡。前言广陵者，诈也。且江湖水寇，半伊同党，仇不能复，只取祸耳。”金徘徊不知所谋。
忽传女子诛仇事，洋溢河渠，姓名甚悉。金闻之一快，然益悲。辞妇曰：“幸不污辱。家有烈妇如此，何忍负心再娶？”妇以业有成说，不肯中离，愿自居于媵妾。会有副将军袁公，与尹有旧，适将西发，过尹。见生，大相知爱，请为记室。无何，流寇犯顺，袁有大勋，金以参机务，叙劳，授游击以归。夫妇始成合卺之礼。
居数日，携妇诣金陵，将以展庚娘之墓。暂过镇江，欲登金山。漾舟中流，欻一艇过，中有一妪及少妇，怪少妇颇类庚娘。舟疾过，妇自窗中窥金，神情益肖。惊疑不敢追问，急呼曰：“看群鸭儿飞上天耶！”少妇闻之，亦呼云：“馋猧儿欲吃猫子腥耶！”盖当年闺中之隐谑也。金大惊，返棹近之，真庚娘。青衣扶过舟，相抱哀哭，伤感行旅。唐氏以嫡礼见庚娘。庚娘惊问，金始备述其由。庚娘执手曰：“同舟一话，心常不忘，不图吴越一家矣。蒙代葬翁姑，所当首谢，何以此礼相向？”乃以齿序，唐少庚娘一岁，妹之。
先是，庚娘既葬，自不知历几春秋。忽一人呼曰：“庚娘，汝夫不死，尚当重圆。”遂如梦醒。扪之，四面皆壁，始悟身死已葬。只觉闷闷，亦无所苦。有恶少窥其葬具丰美，发冢破棺，方将搜括，见庚娘犹活，相共骇惧。庚娘恐其害己，哀之曰：“幸汝辈来，使我得睹天日。头上簪珥，悉将去，愿鬻我为尼，更可少得直。我亦不泄也。”盗稽首曰：“娘子贞烈，神人共钦。小人辈不过贫乏无计，作此不仁。但无漏言幸矣，何敢鬻作尼！”庚娘曰：“此我自乐之。”又一盗曰：“镇江耿夫人，寡而无子，若见娘子，必大喜。”庚娘谢之。自拔珠饰，悉付盗，盗不敢受，固与之，乃共拜受。遂载去，至耿夫人家，托言舡风所迷。耿夫人，巨家，寡媪自度。见庚娘大喜，以为己出。适母子自金山归也。庚娘缅述其故。金乃登舟拜母，母款之若婿。邀至家，留数日始归。后往来不绝焉。
异史氏曰：大变当前，淫者生之，贞者死焉。生者裂人眦，死者雪人涕耳。至如谈笑不惊，手刃仇雠，千古烈丈夫中，岂多匹俦哉！谁谓女子，遂不可比踪彦云也？
【翻译】
金大用，河南世家子弟。聘娶了尤太守的女儿为妻。他的妻子小名叫庚娘，美丽贤惠，夫妻感情特别深厚和谐。因为遭遇流寇之乱，一家人背井离乡。金大用携家带口向南方逃走。途中遇到一位年轻人，也是带着妻子避祸逃难的，这年轻人自称是扬州人，名叫王十八，愿意为金大用引路。金大用很高兴，于是与王十八一家结伴而行。到了河边，庚娘悄悄告诫金大用说：“不要和这位王十八坐一条船。他偷看我好几次，眼珠乱动，脸色不安，想必是心怀叵测。”金大用答应庚娘不与王十八同船。可是到了河边，王十八殷勤备至，还找来一条大船，不等金大用说话，就帮助金大用把行李装上了船，不辞劳苦，金大用不忍推却。又想到王十八也带着年轻的妻子，应该不会有什么大的问题。两家人上船后，王十八的妻子与庚娘同居一舱，她待庚娘的态度十分温和友好。王十八坐在船头上，与船夫们闲聊，好像他们是多年的朋友或亲戚似的。过了不久，太阳落山了，水路漫长，坐在船上向四处望去，茫茫一片，分辨不出东南西北。金大用环顾四周，感到周围神秘而又险峻，心里开始有些惊疑。又过了一会儿，一轮皓月渐渐升起，这才看清船的周围都是芦苇。船停下来了，王十八邀请金大用父子到舱外观景散心，乘金大用不注意，使劲一挤，把金大用挤落水中。金大用的父亲一见这种情形，刚要开口求救，被船夫一篙打入水中，也溺水身亡。金大用的母亲闻声走出舱外察看究竟，一杆船篙打来，金母也应声落入水中，溺水毙命。王十八这才呼喊救人。其实，金大用的母亲出舱察看时，庚娘就在她后面，对发生的一切已在暗中看得清清楚楚。所以当她听说一家人都落水毙命时，没有惊慌失色，只是哭着说：“公婆都死了，我到哪里安身呀？”王十八进舱劝解道：“娘子不要担忧，请跟我到金陵去吧。我家在金陵有房子有地，非常富足，保你衣食无忧。”庚娘止住哭泣说：“如果能够这样，我也就心满意足了。”王十八一听心中大喜，对庚娘的衣食器用都尽力满足，殷勤备至。到了晚上，王十八拉住庚娘求欢，庚娘推托说正值经期不方便，王十八就到自己妻子那里去睡觉。夜里初更刚过，王十八夫妇就争吵起来了，却不知为了什么，只听见王妻嚷道：“你做出这种事，就不怕天上打雷劈碎你的脑袋！”王十八一听，伸手就打妻子。王妻喊道：“死就死！我还不愿做杀人贼的老婆呢！”王十八一声怒吼，把妻子揪出舱门，随后只听“咕咚”一声，众人大叫王妻落水了。
不久，船驶抵金陵，王十八把庚娘领回家，登堂拜见王十八的母亲。王母一看庚娘，便吃惊地问怎么不是原来的媳妇了。王十八说：“前妻落水淹死了，这位是新娶的娘子。”回到家中，王十八又想与庚娘同床。庚娘笑着说：“三十来岁的男人，难道没和女人睡过觉吗？市井小民在新婚之夜还要喝上一杯薄酒聊以庆祝，你家这么富裕，这个应当很容易办到。两个人清醒着相对，有什么情趣？”王十八非常高兴，很快就安排了酒菜与庚娘对酌。庚娘端着酒杯，殷勤恳切地劝他喝酒。王十八渐渐喝醉了，推辞着说不能再喝了，庚娘又端起一大碗酒，连哄带灌地非要他喝下去不可，王十八不忍拒绝，只好又喝了下去。于是王十八酣醉不起，自己脱光了衣服又催促庚娘赶快上床。庚娘撤去杯盘、吹灭了蜡烛，假称去上厕所；她出门带了把刀子回到了房间，在暗中摸索到王十八的脖子，王十八不知就里，还拉着庚娘的胳膊说着亲昵的话。庚娘摸准王十八的脖子，用力一刀砍下，王十八没死，大声呼号着坐了起来；庚娘又挥刀砍下，王十八这才断了气。王母似乎听见了异常动静，就过来问怎么回事，庚娘把她也杀掉了。这时，王十八的弟弟王十九发现情况不对。庚娘知道自己难免一死，急忙举刀自刎，可是刀锋太钝又有缺口就是刺不进去，于是庚娘打开门就往外跑。王十九在后紧紧追赶，庚娘无奈只好纵身一跃，投入院内的水池之中。王十九大呼家人，等庚娘被家人们从水池中捞出，已经死了，她的容颜仍旧是那么艳丽，就跟活着时一样。当人们给王十八验尸的时候，发现窗台上有一封信，打开一看，原来是庚娘写的，庚娘在信中详细叙述了她一家人惨遭谋害、含冤而死的经过。人们都认为庚娘是一位刚烈不凡的女子，就商议着为她捐集钱财妥善安葬。天亮以后，闻讯前来观看庚娘的有几千人，人们看到她的遗容，不由得都跪拜下来表示敬意。只一天的时间，人们就募集到一百多两银子，大家把庚娘安葬在南郊。有的热心人还为她戴上镶满珍珠的凤冠和朝廷命妇才有的袍服，随葬的物品也非常多。
当初，金大用溺水的时候，侥幸抓到一块木板，靠着漂浮在板上得以不死。天快亮的时候，金大用漂浮到淮河的水面上，被一只过路的小船救起。这只小船是一位姓尹的老财主专为搭救溺水者而安排在河面上的。金大用苏醒后，特意前往尹翁的府上登门致谢。尹翁待金大用特别优厚，挽留他住在家中教自己的儿子读书。金大用因为不知道父母和庚娘的下落，想去寻访，所以有些犹豫不决。过了一会儿，有人向尹翁禀报说：“又捞上来一位淹死的老翁和老妇。”金大用怀疑是自己的父母，跑过去一看，果然是。尹翁替金大用为他的父母置办了棺木。金大用正在哀恸的时候，又有人来禀报：“救上来一位落水的妇人，自称金生是她的丈夫。”金大用大吃一惊，一边擦泪一边跑了出去，被救的女子已经进来了，却不是庚娘，而是王十八的妻子。她对着金大用大哭，希望金大用不要丢弃她。金大用说：“我的心已经乱成一团了，哪有心思管别人呀？”妇人一听更加悲伤不已。尹翁向妇人详细询问了其中的缘由后，高兴地说这是上天的报应，极力劝说金大用娶了妇人。金大用以父母刚刚去世为借口推辞，并说自己将要去复仇，担心家眷拖累自己。妇人说：“按照你的道理，如果庚娘还健在，你能以报仇、居丧为托词把她赶走吗？”尹翁认为妇人的话很有道理，就表示暂时代金大用收养她，复仇之后再完婚，金大用这才同意了。在金大用父母下葬时，妇人穿着子女的孝服，痛哭不止，好像在为自己的公婆送葬似的。葬礼结束后，金大用怀揣利刃和乞食的钵子就要到扬州寻找仇人。妇人阻止他，说：“我娘家姓唐，世代居住在金陵，与那个狼心狗肺的王十八是同乡。先前王十八自称是扬州人，实际上是在骗你。而且这一带江湖上的水盗多半是他的同党，只怕你大仇未报，祸害先加于身上呵。”金大用一听，不知该从何做起。
忽然当地盛传一位女子诛杀仇人的事，淮河水面上的男女老少都在议论，而且传得有名有姓，那女子正是庚娘。金大用一听非常高兴，随后又更加悲伤。他再次向唐氏表示不能娶她，说：“庚娘幸亏没有遭受污辱，辱没家庭。我有这样刚烈的妻子，怎么忍心再娶而辜负了她的一片忠贞呢？”唐氏认为金大用娶她的事已经有约定了，她不肯中途离去，甘愿做个小妾，也绝不离开金大用。当时有位姓袁的副将军，与尹翁是老朋友，正要西行，临行前来到尹家看望尹翁。袁将军看见金大用，非常赏识并且喜爱他，就邀请他到自己的帐下负责掌管文书。不久，流寇造反，袁将军奉命平叛，立了大功，金大用因为参与军中大事，论功行赏，被授予游击官职，回到了尹翁的家中。金大用和唐氏这才正式结为夫妻。
过了几天，金大用携唐氏去金陵，专程为庚娘扫墓。路过镇江，他们打算登临金山游览一番。正在江中泛舟的时候，忽然一条小船驶来，船中坐着一位老妇和一位少妇，金大用发现那位少妇酷似庚娘。小船飞快地驶过，少妇也从船舱的窗子里凝望着金大用，那神情更像是庚娘。金大用又惊又疑又不敢冒然追问，情急之下大喊一声：“看一群鸭子飞上天了呀！”少妇一听，也大声说：“看馋狗要吃小猫的腥食了呀！”这两句话原来是金大用和庚娘在闺房中说的玩笑话。金大用一听更是大惊，急忙掉转船头靠近那只小船，那少妇真是庚娘。女婢把庚娘扶过船来，金大用和庚娘两个人抱头痛哭，那些过往的行人都被他们的重逢深深地感动了。唐氏过来以小妾见正室的礼节拜见庚娘。庚娘惊奇地问这是怎么回事，金大用详细叙述了事情的经过。庚娘听罢，拉着唐氏的手说：“当年咱们同在一个船舱说过的一席话，还常在我心里不能忘怀，没想到今天仇人变成了一家人。承蒙你代我安葬了公婆，我应当先来谢你，你怎么能用这样重的礼节来对待我呀？”于是两个人以年龄大小论姐妹，唐氏比庚娘小一岁，是妹妹。
原来，庚娘被金陵的市民安葬以后，自己也不知道过了多少时间。有一天，她忽然听见有人大声说：“庚娘，你丈夫没有死，你们还可以团圆。”于是，庚娘仿佛大梦初醒。伸手一摸，四面都是墙，庚娘这时才意识到已经死了并且被埋葬了。她只觉得有些憋闷，也没有别的痛苦。有一天，村里有几个恶少，看见过庚娘的殉葬品又多又精美，于是就起了贪心，他们掘开坟墓，打开棺材，正要动手窃取葬品时，才发现庚娘还活着，顿时吓得不知所措。庚娘害怕他们加害自己，就哀求他们说：“多亏你们来了，使我能够重见天日。我头上的金簪、耳环你们都拿去，请你们把我卖到寺院做尼姑，还可以多少得到一些钱。我绝不会把这件事泄漏出去的。”盗贼们磕头说：“娘子贞淑节烈，神灵和凡人都钦佩您。我们几个小人因为生活无着落才做出这样不仁不义的事情。只要你不把事情泄漏出去，已经是千幸万幸了，怎么敢把你卖到寺院做尼姑！”庚娘说：“这是我自己情愿的。”又有一个盗墓贼说：“镇江有个耿夫人，寡居又没有子嗣，如果见到娘子，一定特别喜欢。”庚娘向他们表示了谢意。她亲自摘下头上的珍珠饰品，全都交给了盗贼，盗贼们不敢接受，庚娘坚持要他们收下，他们才一起拜谢接受了。于是他们把庚娘送到耿夫人家，假说庚娘的船因大风迷失了方向。耿夫人是当地大户人家的寡妇，年老寡居，没有伴侣。她见庚娘来到特别高兴，把她当成自己的亲生女儿——刚才母女正是从金山游玩回来。庚娘又把事情的前前后后详细地告诉了耿夫人。于是金大用就登上耿夫人的船拜见岳母，耿夫人像对待自己女婿一样热情地款待他。耿夫人邀请金大用等回到家中，他们在耿夫人家中住了几天后才离开，从此耿金两家的往来一直没有中断。
异史氏说：在大的变故面前，甘心受辱者能够活命，贞烈不屈者将面对死亡。苟活的人招人恨得几乎把眼睛都瞪裂了，而赴死的人却使人伤心流泪。至于像庚娘能够在仇人面前谈笑自如并且亲自杀死仇人的，即使是在名垂千古的英勇的男子中间，也很少有能够与她匹敌的！谁说女子不能像英雄豪杰王彦云那样呢？
【点评】
小说描写了庚娘在战乱中全身自保，搏杀仇敌，最后与丈夫团圆的故事。
作为一个妇女，见微知著，敏锐察觉到全家处在危险之中提醒丈夫已属不易；更难的是，当危险已经发生，全家相继被凶手杀害，她独身从容应对，临危不惧，麻痹对方，掌控局面，最后终于寻找到机会；又胆大心细，有条不紊，手刃仇敌，从而做出惊心动魄。人世罕有的举动。所以蒲松龄称其：“大变当前，淫者生之，贞者死焉。生者裂人眦，死者雪人涕耳。至如谈笑不惊，手刃仇雠，千古烈丈夫中，岂多匹俦哉！”小说突出了庚娘的胆识和应变能力。靠着惊人的应变能力，庚娘逃脱了盗墓贼的戕害；在“漾舟中流”，稍纵即逝的环境里，捕捉到离散丈夫的信息加以回应；又在破镜重圆中应对了家庭新出现的复杂问题。庚娘的应变能力是小说的亮点，一直贯穿保持于全篇，也成为其性格的特色。
唐氏虽然是庚娘的陪衬，虽然是作者福善祸淫的带有说教意味的角色，却也是小说中另一个令人钦佩的女性形象。她有正义感，善谋，果断，妥帖地处理了自己的人生归宿。