“联邦里什么时候出现过像你这样目无长官的东西！”
果壳机动公司研究所三部主任官员，佩的是文职上校军衔。他坐在自己办公室的椅子上，大声地训斥道。看着面前这名面相平凡的助理研究人员，想到昨天被此人拦在实验室门口，而且那幕还被技术主管看在眼里，他的心中便充满了权威被挑战的阴怒。
“从今天起，你被调到后勤部门。”主任轻蔑地看了一眼许乐，这种使用手中权力玩弄下级的手法，让他的心情变得舒服了许多。他直接将手里的文件扔了过去，骂骂咧咧道：“以后这些年，你看我怎么玩死你！”
许乐从脚边拣起那些人事调动的文件，打开文件夹看了看，发现自己已经被调离了实验室区域，接下来的办公地点距离停车场倒不远。
从一名研究人员变成一个打杂的，毫无疑问这是一种羞辱和沉重的打击，但他的表情很平静，这种平静反而让那名主任感到了一丝不妥。
昨天夜里邹郁已经帮他分析了情况，虽然说他的手里握有沈老教授和果壳机动公司之间的协议，可以阻止那些人进入沈老教授的实验室，但是他的人却依然属于果壳研究所和国防部管辖，只需要一个人事调动的命令，那些人便可以把他赶到边缘地带，剥夺他的权限，让他再也无法靠近实验室。
不能靠近实验室，自然无法阻止那些人进入实验室。
许乐沉默地合好文件夹，看也没有看那名主任一眼，随便敬了一个军礼，便走出了办公室。
走在安静的长廊中，各个实验室的大门纷纷打开，往常那些不问外事，只知研究的研究人员们，都站到了门口，用神情复杂的目光，送着许乐的离开。他们并不知道事情的内幕，他们只知道沈老教授最后的这名助理，得罪了公司的高层，此时被发配离开。同样是研究人员，一种兔死狐悲的感觉，弥漫在整个长廊之中。
许乐没有留意这些人同情的目光，他微低着头，向着长廊尽头走去。哪怕在经过自己实验室门口的时候，也没有丝毫停留。几名全副武装的宪兵，已经控制了实验室门口，如果他想此时冲进去，迎接他的，应该就是子弹。
联邦科学院的那些人，明显需要沈老教授的研究成果，只是那些人如果不想引人注意，落人口舌，就一定会等自己离开实验室后数日，整个事情淡化下来之后，才会想办法进入实验室。也就是说，许乐现在还有一些时间，只是时间已经太短，而他还没有想到，怎样才能把实验室里的那个庞大的数据库偷出来。研究所的安检工作格外严苛，每天进出的研究人员都要经过三次扫描，联邦现有的高端存储设备，或许勉强能够将实验室里的数据库转出来，可是肯定无法通过那些扫描。
……
第二天是沈老教授的葬礼，葬礼的地点选在首都郊外的银河公墓园。当三三两两的黑色汽车，沿着山间公路缓缓向墓园驶去时，深春的天空忽然下起雨来，雨点淅淅沥沥，润泽着这个充满了宁静气氛的世界。
许乐撑着一把黑雨伞，沉默地站在沈教授的身后，替他遮挡着来自天上的冷雨，双眼平静地扫视着墓坑旁的人群。
沈老教授虽然早已远离了联邦的学术中心，但毕竟是一位星云奖得主，在学术圈里名望极高，此时斯人已逝，不论是否已经遗忘了他的存在，很多人还是选择来送他最后一程。
参加葬礼的人们，穿着深色的衣服，大部分是黑色，胸口别着一朵小白花，在这深春冷雨景致之下，衬着墓园背后的冷山，透出了一份悲伤庄重的感觉。
许乐的右手稳定地握着雨伞的把手，没有让一滴雨洒落在沈教授的肩头，这位年龄也不轻的教授心伤父亲之死，又要处理这么多的事务，精神已经疲惫到了极点。
沉重的黑棺缓缓地放入了深深的墓坑之中，许乐眯着眼睛看着棺木，那双目光似乎透过了厚实的棺盖，看到了那位令人尊敬，脸上满是老年斑，最后陪着自己抽了一根香烟的老教授。
在这一刻，许乐的心更加的宁静平静，虽然直至此时，他依然不知道应该怎样保住沈老教授的智慧，在死后不被那些无耻的学术权威们抢走，但是他知道自己必须去做，不然他无法面对墓坑中的老人，墓坑旁的自己。
当沈老教授知道许乐在进行电子喷流器的修正设计，并且取得了很大的进展时，便曾经提醒过他相关的风险，然而老教授自己大概也没想到，他比医生预料的走的更快，竟没有办法替许乐保驾护航到新一代机甲的成功诞生。
许乐收回目光，带着些微审视的目光扫了一遍墓坑旁，或真心，或伪装出哀戚之色的人们。他伞下的沈教授不会注意这些，他却必须注意。
三大军事学院都派来了代表，尤其是第一军事学院的院长亲自到场。然而果壳机动公司董事会，却只派出了一位名誉董事。更令许乐微感寒冷的是，沈老教授的葬礼，联邦科学院居然只派来了一名办公室主任作为代表，那个秃头的胖子明显只是个小人物，根本体现不出尊重。
看来邹郁说的那些传言果然有根据，沈老教授几十年前愤然离开了联邦科学院，双方的关系一直极为冷淡，这一切或许都和那个莫须有的抄袭事件有关。
将许乐分配到后勤部门的那位主任官员，今天倒表现的格外积极，三大军事学院的大人物不少，他扮演着悲哀，似乎这些年里，他为沈老教授做了无数的事情。
……
依然没有洒土。那名主任时不时地向山脚下望一眼，似乎在等着什么人的到来。许乐的眼睛眯了起来，比墓园里其余人更早地看见了三辆黑色汽车，正沿着山路，向着此地驶来，不知道车里坐着的人是谁。
黑色汽车停在了墓园的门口，似乎是为了表示尊敬，没有直接开过来。几名政府官员模样的人，拱卫着中间两名中年人，向着这边走来。墓坑旁的人群微微一乱之后，闪开了一条道路。
这两个中年人的身份值得场间所有人等待。
总统阁下的科学顾问与伞下的沈教授亲切握手后，站在墓坑旁，十分沉重而怀念地对众人宣读了总统先生的亲笔信，高度赞扬了沈老教授很多年以前，为联邦的机甲研制所发挥的重要作用……
许乐眯着眼睛，看着细雨中所有人的表情。他知道所谓葬礼不过是另一种交际的方式，可是想着墓坑中正在被淋雨的老教授遗体，他总希望这种交际能快一些结束。
总统阁下的科学顾问，自然是场间身份最尊贵的人物，但许乐并没有注意他，只是用余光打量着总统科学顾问身旁那名高级军官，那名今天没有穿军服的高级军官。
那人约摸五十岁年龄左右，发色花白，面容沉重而坚毅，双眼平静有力，虽然穿着便服，但依然透露着一股军人特有的气息。
国防部副部长邹应星，技术官僚出身，从总装备基地开始得到晋升，由后勤部副主任连升两级，出任国防部副部长。据首都内部的消息，如果帕布尔议员成功当选总统的话，此人毫无疑问是国防部部长的唯一人选。
邹副部长这辈子都在与联邦军方的装备打交道，与三大军事学院和果壳机动公司为代表的学术界的关系，自然无比密切，今天沈老教授葬礼，联邦军方肯定要派出一位份量极重的代表人物，他的出现是理所当然的事情。
许乐用余光瞥着邹副部长，想到先前这位副部长与沈教授握手时，也曾经用余光打量过自己，心情便变得有些怪异起来。对方肯定已经知晓了自己是谁，而邹郁腹中的孩子……
他曾经推测过很多次，与邹郁父亲见面的场景，但怎么也没有想到，会是在一场葬礼上。
……
宣读完总统先生的亲笔信，那位科学顾问先生，又与沈教授轻声交谈了几句，表达了一下私人的慰问，这才摘下胸口的白花，轻轻地放入墓坑之中。
有了开始，便有结束，参加葬礼的人们，纷纷将自己胸前的白花扔进墓坑之中。黑色棺木之上，似乎飘着一层白雪。
科学顾问先生有事先行离开，葬礼渐渐步入尾声。代表联邦军方的邹副部长却没有走，他与第一军事学院的院长，在墓园某处轻声交谈着什么。
许乐撑着雨伞，陪着沈教授不停地对那些人们回礼。忽然间，他握着雨伞的手紧了紧，缓缓转过头去。
只见墓园某处，树下只有邹副部长一人，对方正冷冷地看着他，目光冷冽之中，带着一丝审视。
许乐双眼微眯，没有不礼貌地与这位大人物对视，而是低下头去，在沈教授的耳边轻声说了几句什么，将伞交到了他的手上，这才顶着细雨，向着树下走去。
刚刚送走总统科学顾问的那位研究所主任，正准备抓住这个难得的机会，去与邹副部长亲近亲近，却忽然看到那个在他心中印象极为恶劣的年轻助理人员，向着邹副部长走过去，一时间不由停住了脚步，心中生起了无穷的疑惑。