《庄子》是一部道家经典著作，由战国中期的庄周及其门徒后学所共著，到了汉代以后，被尊称为《南华经》，且封庄子为“南华真人”。《庄子》与《老子》、《周易》合称为“三玄”。
据《汉书·艺文志》中记载，《庄子》有五十二篇，现存的只有三十三篇，分为三部分：内篇七，外篇十五，杂篇十一。书中包含了大小寓言二百多个，内容包罗万象，对哲学、政治、人与自然的关系、生命的价值等都有详尽的论述。《庄子》是继《老子》之后体现道家学说的一部极其重要的作品，与《老子》双峰并峙，被称为“老庄”。《庄子》书中多次提到老子，谈无为无己之论，也谈论孔子、颜渊，将儒家学说加以发挥，与道家加以结合，以深邃的思想内容和奇妙的创作手法，在先秦诸子散文中独树一帜，是一部洋溢着浪漫主义的散文集。
庄子，姓庄，名周，字子休（《史记》中司马迁并未提起庄子的字），享年84岁。他是先秦道家思想的代表人物，是战国中期著名的哲学家、思想家、文学家。他是宋国的公室后代，先祖可以追溯到宋国的第十一代国君宋戴公。
庄子的学问渊博，游历过很多国家，对当时的各学派都有研究，楚威王听说他的才学很高，派使者带着厚礼，请他去做相国，被他谢绝了。当时诸侯混战，争霸天下，庄子不愿参与政治，生平只做过宋国地方的“漆园吏”，后来也辞官不做，潜心研究道学，几乎一生退隐。他一生贫穷困顿，却鄙弃荣华富贵、权势名利，力图在乱世保持独立的人格，追求逍遥无恃的精神自由。
庄子的文章，构思巧妙，文笔汪洋恣肆，意象雄浑飞越，想象奇幻丰富，情致滋润旷达，语言看似夸言万里，漫无边际，其实皆有根基，重于史料议理。庄子的文章体制已脱离语录体形式，在中国的文学史上独树一帜，是先秦诸子文章的典范之作，代表了先秦散文的最高成就。鲁迅先生曾高度评价庄子说：“其文则汪洋辟阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也。”被誉为“钳揵九流，括囊百氏”。
庄子是历代思想家中最通达的人之一，是纯真自然的生命的歌者，其思想闪烁出自由、纯真、舒畅之美。他不仅在观念上通透天与人、生与死、古与今、是与非，而且能够在生活中用自己的生命与万物的生命连接，找到“天地与我并生，万物与我为一”（《齐物论》）的生命真相。庄子哲学的根本目的就是启发人们敬畏自然、珍惜生命，获得与天地共舞的生命整体性感悟，从“与忧俱生”的人生困惑中解放出来，看到天人合一的实相。
庄子发现了生命存在的无常，他提出的问题是：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已！”（《养生主》）“人之生故若是芒乎？其我独芒而人亦有不芒者乎？”（《齐物论》）由于参透了人间世事之无奈，诸如人生之短促、祸福之不定等，庄子不再做苦苦与命运竞争的人，他懂得了虚心游世，是非两行，心斋坐忘，安之若命。这种生命的觉悟使他能够化解和超越孔子知其不可而为之的“穷”，及一切人间现实中生命存在的困惑，继而洞察天地变化中万物“皆出于机，皆入于机”（《至乐》）的生命本相，由于心与道冥，庄子的生命存在获得了全新的境界。这种恬淡拙朴、逍遥无为的生命境界，不论对于古人，还是对于心灵劳累困惑的现代人，均不失为一剂调理身心的良药。
庄子道家哲学关爱与呵护生命的观点，强调敬畏天地、敬畏自然、敬畏我们周遭的一草一花、一树一石，用心灵深处的悲悯和热情去呵护世界的整体性、多样性，感受个体生命最真实自然的本真。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，让鱼儿自由自在地相忘于江湖中，维持鱼的天性；让鸟儿自由生息，就像《养生主》中的那只泽雉“十步一啄，百步一饮”，维持鸟的本真；让天地间一切生命物种在大自然中维持各自生命的绵延，让多样性的生命存在于万物和谐共生的地球上！庄子主张“天人合一”和“清静无为”，他的学说是从以人为本的角度出发，所以才能成为知识分子的崇拜偶像。他的许多观点和见解，尤其是对待外物的智慧态度，完全超越了时空限制，对于我们今天的人来说，依然有很多值得学习的。
后世道教继承道家学说，经魏晋南北朝的演变，老庄学说成为道家思想的核心内容。庄子文章具有浓厚的浪漫色彩，对后世文学有深远影响。很多著名文人作家，都在思想、文学风格、文章体制、写作技巧上受《庄子》的影响，其中包括阮籍、陶渊明、李白、苏轼、辛弃疾、曹雪芹等。唐朝时，唐玄宗诏封庄子为“南华真人”，《庄子》一书也被称为《南华真经》。庄子本人被道教隐宗妙真道奉为开宗祖师，视其为太乙救苦天尊的化身。
庄子的思想也传播到全世界，日本诺贝尔奖得主汤川秀树和德国著名物理学家海森堡都受到庄子哲学思想的影响。汤川秀树说他得诺贝尔奖的成果灵感就是受庄子“倏与忽相遇于浑沌之地”的启发。海森堡十分推崇庄子技术哲学的思想，并多次在讲演中提到庄子的观点， 他还把庄子的哲学写进了他的专著《当代物理学的自然图象》之中。