【原文】
海州刘子固，十五岁时，至盖省其舅。见杂货肆中一女子，姣丽无双，心爱好之。潜至其肆，托言买扇。女子便呼父。父出，刘意沮，故折阅之而退。遥睹其父他往，又诣之。女将觅父，刘止之曰：“无须，但言其价，我不靳直耳。”女如言，故昂之。刘不忍争，脱贯径去。明日复往，又如之。行数武，女追呼曰：“返来！适伪言耳，价奢过当。”因以半价返之。刘益感其诚，蹈隙辄往，由是日熟。女问：“郎居何所？”以实对。转诘之，自言姚氏。临行，所市物，女以纸代裹完好，已而以舌舐黏之。刘怀归不敢复动，恐乱其舌痕也。积半月，为仆所窥，阴与舅力要之归。意惓惓不自得。以所市香帕脂粉等类，密置一箧，无人时，辄阖户自捡一过，触类凝思。
次年，复至盖，装甫解，即趋女所，至则肆宇阖焉，失望而返。犹意偶出未返，早又诣之，阖如故。问诸邻，始知姚原广宁人，以贸易无重息，故暂归去，又不审何时可复来。神志乖丧。居数日，怏怏而归。母为议婚，屡梗之，母怪且怒。仆私以曩事告母，母益防闲之，盖之途由是绝。刘忽忽遂减眠食。母忧思无计，念不如从其志。于是刻日办装，使如盖，转寄语舅，媒合之。舅即承命诣姚。逾时而返，谓刘曰：“事不谐矣！阿绣已字广宁人。”刘低头丧气，心灰绝望。既归，捧箧啜泣，而徘徊顾念，冀天下有似之者。
适媒来，艳称复州黄氏女。刘恐不确，命驾至复。入西门，见北向一家，两扉半开，内一女郎，怪似阿绣，再属目之，且行且盼而入，真是无讹。刘大动，因僦其东邻居，细诘知为李氏。反复凝念：天下宁有如此相似者耶？居数日，莫可夤缘，惟日眈眈伺候其门，以冀女或复出。一日，日方西，女果出。忽见刘，即返身走，以手指其后，又复掌及额，乃入。刘喜极，但不能解。凝思移时，信步诣舍后，见荒园寥廓，西有短垣，略可及肩。豁然顿悟，遂蹲伏露草中。久之，有人自墙上露其首，小语曰：“来乎？”刘诺而起。细视，真阿绣也。因大恫，涕堕如绠。女隔堵探身，以巾拭其泪，深慰之。刘曰：“百计不遂，自谓今生已矣，何期复有今夕？顾卿何以至此？”曰：“李氏，妾表叔也。”刘请逾垣。女曰：“君先归，遣从人他宿，妾当自至。”刘如言，坐伺之。少间，女悄然入，妆饰不甚炫丽，袍袴犹昔。刘挽坐，备道艰苦，因问：“卿已字，何未醮也？”女曰：“言妾受聘者妄也。家君以道里赊远，不愿附公子婚，此或托舅氏诡词，以绝君望耳。”既就枕席，宛转万态，款接之欢，不可言喻。四更遽起，过墙而去。刘自是不复措意黄氏矣。旅居忘返，经月不归。
一夜，仆起饲马，见室中灯犹明，窥之，见阿绣，大骇。顾不敢言主人，旦起，访市肆，始返而诘刘曰：“夜与还往者，何人也？”刘初讳之。仆曰：“此第岑寂，鬼狐之薮，公子宜自爱。彼姚家女郎，何为而至此？”刘始觍然曰：“西邻是其表叔，有何疑沮？”仆言：“我已访之审，东邻止一孤媪，西家一子尚幼，别无密戚。所遇当是鬼魅，不然，焉有数年之衣，尚未易者？且其面色过白，两颊少瘦，笑处无微涡，不如阿绣美。”刘反覆思，乃大惧曰：“然且奈何？”仆谋伺其来，操兵入共击之。至暮，女至，谓刘曰：“知君见疑，然妾亦无他，不过了夙分耳。”言未已，仆排闼入。女呵之曰：“可弃兵！速具酒来，当与若主别。”仆便自投，若或夺焉。刘益恐，强设酒馔。女谈笑如常，举手向刘曰：“悉君心事，方将图效绵薄，何竟伏戎？妾虽非阿绣，颇自谓不亚，君视之犹昔否耶？”刘毛发俱竖，噤不语。女听漏三下，把盏一呷，起立曰：“我且去，待花烛后，再与新妇较优劣也。”转身遂杳。
刘信狐言，径如盖。怨舅之诳己也，不舍其家，寓近姚氏，托媒自通，啖以重赂。姚妻乃言：“小郎为觅婿广宁，若翁以是故去，就否未可知。须旋日，方可计校。”刘闻之，彷徨无以自主，惟坚守以伺其归。逾十馀日，忽闻兵警，犹疑讹传，久之，信益急，乃趣装行。中途遇乱，主仆相失，为侦者所掠。以刘文弱，疏其防，盗马亡去。至海州界，见一女子，蓬鬓垢耳，出履蹉跌，不可堪。刘驰过之，女遽呼曰：“马上人非刘郎乎？”刘停鞭审顾，则阿绣也。心仍讶其为狐，曰：“汝真阿绣耶？”女问：“何为出此言？”刘述所遇。女曰：“妾真阿绣也。父携妾自广宁归，遇兵被俘，授马屡堕。忽一女子，握腕趣遁，荒窜军中，亦无诘者。女子健步若飞隼，苦不能从，百步而屦屡褪焉。久之，闻号嘶渐远，乃释手曰：‘别矣！前皆坦途，可缓行，爱汝者将至，宜与同归。’”刘知其狐，感之。因述其留盖之故。女言其叔为择婿于方氏，未委禽而乱适作。刘始知舅言非妄。携女马上，叠骑归。入门则老母无恙，大喜。系马入，具道所以。母亦喜，为之盥濯，竟妆，容光焕发。母抚掌曰：“无怪痴儿魂梦不置也！”遂设裍褥，使从己宿。又遣人赴盖，寓书于姚。不数日，姚夫妇俱至，卜吉成礼乃去。
刘出藏箧，封识俨然。有粉一函，启之，化为赤土。刘异之。女掩口曰：“数年之盗，今始发觉矣。尔日见郎任妾包裹，更不及审真伪，故以此相戏耳。”方嬉笑间，一人搴帘入曰：“快意如此，当谢蹇修否？”刘视之，又一阿绣也。急呼母，母及家人悉集；无有能辨识者。刘回眸亦迷，注目移时，始揖而谢之。女子索镜自照，赧然趋出，寻之已杳。夫妇感其义，为位于室而祀之。
一夕，刘醉归，室暗无人，方自挑灯，而阿绣至。刘挽问：“何之？”笑曰：“醉臭熏人，使人不耐！如此盘诘，谁作桑中逃耶？”刘笑捧其颊。女曰：“郎视妾与狐姊孰胜？”刘曰：“卿过之，然皮相者不辨也。”已而合扉相狎。俄有叩门者，女起笑曰：“君亦皮相者也。”刘不解，趋启门，则阿绣入，大愕，始悟适与语者狐也。暗中又闻笑声。夫妻望空而祷，祈求现像。狐曰：“我不愿见阿绣。”问：“何不另化一貌？”曰：“我不能。”问：“何故不能？”曰：“阿绣，吾妹也，前世不幸夭殂。生时，与余从母至天宫，见西王母，心窃爱慕，归则刻意效之。妹子较我慧，一月神似，我学三月而后成，然终不及妹。今已隔世，自谓过之，不意犹昔耳。我感汝两人诚意，故时复一至，今去矣。”遂不复言。
自此三五日辄一来，一切疑难悉决之。值阿绣归宁，来常数日不去，家人皆惧避之。每有亡失，则华妆端坐，插玳瑁簪长数寸，朝家人而庄语之：“所窃物，夜当送至某所，不然，头痛大作，悔无及！”天明，果于某所获之。三年后，绝不复来。偶失金帛，阿绣效其装，吓家人，亦屡效焉。
【翻译】
海州人刘子固，十五岁时，到盖县去探望舅舅。见一个杂货店里有一位姑娘，娇艳无比，心里很爱慕。他悄悄来到店里，假装要买扇子。姑娘便喊她的父亲。其父出来了，刘子固很扫兴，故意压低价钱，没买就走了。远远看着姑娘的父亲到别处去了，就又来到店中。姑娘要去找父亲，刘子固拦住说：“不必去找，你只管说个价钱，我不会计较价钱的。”姑娘依他说的，故意抬高价钱。刘子固不忍心与姑娘讨价还价，当即付了钱就走了。第二天刘子固又去了，又像昨天那样。他刚离开店几步，姑娘追着喊道：“回来！刚才我说的不是真话，价钱要得太高了。”于是把钱退还了一半。刘子固被姑娘的诚实所感动，乘她父亲不在就到杂货店去，因此二人一天天熟悉了。姑娘问：“你住在什么地方啊？”刘子固以实相告。又反问姑娘的姓氏，姑娘说姓姚。刘子固离开店时，他买的东西，姑娘都用纸替他包好，然后用舌头舐舐黏好。刘子固把纸包拿回家后不敢打开，惟恐弄乱了姑娘的舌痕。过了半个多月，刘子固的行踪被仆人发现了，暗中告诉了刘子固的舅舅，逼着刘子固回家。刘子固对姑娘眷念不忘。他把买来的手帕脂粉等东西秘密地放在一个小竹箱里，没人时，就关起门来翻看一遍，触物凝想。
第二年，他又来到盖县，刚放下行李，就急忙奔向姑娘的杂货店，到了一看，店门紧闭，只好失望而回。心想可能姚家的人偶尔出门还未回来，第二天又早早去了，门仍然紧紧关着。向邻居一问，才知姚家原来是广宁县人，因做这买卖赚钱不多，所以暂时回去了，何时回来就不清楚了。刘子固听了这些，情绪低落，魂不守舍。住了几天，就怏怏不乐地回家了。母亲让人给他提亲，每次他都反对，母亲又奇怪又生气。仆人私下里把盖县的事告诉了刘母，母亲对他看管得更严了，盖县也去不成了。刘子固每天闷闷不乐，觉也睡不着，饭也吃不下。刘母愁得没有办法，心想不如满足儿子的心愿。于是选好日子，整理行装，让他到盖县去，转告舅舅，让舅舅请媒人去提亲。舅舅按照刘母的嘱托请媒人到姚家去了。过了一些时候回来了，对刘子固说：“事情不成了！阿绣已许给广宁人了。”刘子固听了低头丧气，心灰望绝。回到家以后，捧着装东西的小箱子啜泣，且思且想，希望天下能有一个长得像阿绣的姑娘。
正好有媒人来，极力夸赞复州黄家的女儿长得漂亮。刘子固怕媒人的话不真实，自己坐车到复州去看。进了县城西门，见向北的一户人家，两扇门半开着，院内有个姑娘，特别像阿绣，再定睛细看，那姑娘也边走边回头看，进屋去了，真的是阿绣。刘子固心中激动不已，便在这家的东邻租了屋子住下来，仔细打听，知道这家姓李。刘子固翻来覆去地想：天下难道有长得这样相似的人吗？住了几天，找不到亲近的机会，只好每天盯着她家的大门张望，希望那姑娘会走出门来。一天，太阳刚偏西，姑娘果然出来了。忽然看到刘子固，马上返身往回走，用手指指后面，又把手掌放在额上，就进去了。刘子固高兴极了，但不明白姑娘动作的意思。沉思了好半天，信步来到屋后，见一个长满荒草的空阔园子，西边有道短墙，约有肩高。他心中豁然明白了，就蹲伏在草丛中。过了好一会儿，有人从墙上露出头来，小声问：“来了吗？”刘子固答应着站起来。仔细一看，真是阿绣。他痛苦万分，泪落如雨。姑娘隔墙探过身来，用手帕给他擦泪，不停地安慰他。刘子固说：“想尽了办法也不能如愿，还以为今生见不到了，怎想到还有今天啊？但是你怎么到这儿来的呢？”姑娘说：“李家是我的表叔。”刘子固请她跳过墙来。姑娘说：“你先回去，让仆人们到别处去睡，我会去找你。”刘子固按照她说的，回去坐着等候。一小会儿，姑娘悄悄进来了，穿着打扮不太华丽，仍然穿着昔日的裤褂。刘子固拉着她的手坐下，仔细说了寻找她的艰辛，接着问道：“你已许配人家了，为何还没过门？”姑娘说：“说我受聘那是假话。我父亲因两家距离远，不愿意答应你的亲事，这或许是托你舅舅说个假话，来打消你的念头罢了。”说着两人上床休息，情意绵绵，极尽欢娱，非言语能够形容。到四更天，姑娘马上起床，翻墙回去。刘子固从此不再留意黄家的女儿。他住在这里忘了回家，一个月也没有回去。
一天夜里，仆人起来喂马，见刘子固屋中灯亮着，偷偷一看，看到了阿绣，大吃一惊。他没敢和主人讲，早晨起来，到街上查问了一番，才回来问刘子固：“夜里和您在一起的是什么人呀？”刘子固最初还不愿说。仆人说：“这座房子很冷清，正是鬼狐藏身的地方，公子要自己珍重。那姚家的姑娘，怎么会到这里来呢？”刘子固这才不好意思地说：“西边的这家是她的表叔，有什么可怀疑的？”仆人说：“我已经打听清楚了，东邻只有一个孤老婆子，西边这家有个儿子还小，再没有亲近的亲戚。你所遇到的一定是鬼魅，不然的话，为什么数年前穿的衣裳，至今还未更换？况且她的面色太白，两颊有点儿瘦，笑时也没有酒窝，不如阿绣漂亮。”刘子固思来想去，十分害怕，说：“那该怎么办啊？”仆人出主意，看到女子再来时，拿着武器一起进来打她。到了晚上，那姑娘来了，对刘子固说：“知道你产生了怀疑，但我也没有别的意思，不过了却以前的缘分罢了。”话未说完，仆人推开门闯进来。女子呵斥说：“把武器扔掉！快拿酒来，这就与你家主人告别。”仆人立即扔下武器，好像有人从他手中夺去一样。刘子固更加害怕，勉强摆好酒菜。姑娘谈笑如平常一样，举手指着刘子固说：“我知道了你的心事，正想着如何尽力帮助你，为何设下伏兵？我虽然不是阿绣，自认为不比她差，你看看是不是往日的阿绣？”刘子固吓得头发都竖立起来，说不出一句话。姑娘听见打三更了，把杯中的酒喝了一口，站起来说：“我暂时离开，等你洞房花烛夜时，再同新媳妇比比谁美。”一转身就不见了。
刘子固相信狐怪的话，径直来到盖县。他怨恨舅舅欺骗自己，没住舅舅家，住在姚家附近，自己托媒人去提亲，给了丰厚的礼金。阿绣的母亲说：“我家小叔在广宁给找了个女婿，她爹因此到广宁去了，亲事能不能成还不知道。须等些日子，才可商量。”刘子固听后，惶惶不安，六神无主，只好耐心等待他们归来。过了十多天，忽然听说发生了战事，开始还以为是谣传，时间久了，消息更紧急了，于是赶紧收拾行装回家。在途中遇到战乱，主仆失散了，刘子固被巡逻的抓住了。因为他长得文弱，看守得不严，他乘机偷了匹马逃走了。到了海州地界，看见一个姑娘，蓬头垢面，一瘸一拐地走着，已经走不动了。刘子固骑马从姑娘身边驰过，姑娘突然喊道：“马上的人莫非是刘郎吗？”刘子固勒住马仔细一看，原来是阿绣。心里仍然怀疑这是狐魅，说：“你真的是阿绣吗？”姑娘说：“怎么说出这样的话啊？”刘子固叙述了自己遇到的事情。姑娘说：“我是真的阿绣啊。父亲带我从广宁回来，遇到兵被抓住了，给我一匹马骑，我总是从马上掉下来。忽然有一个姑娘，拉着我的手催我逃跑，我们在军队里东跑西窜，也没有人盘问。那姑娘健步如飞，我苦于跟不上她，跑了百十来步鞋子掉了好几次。过了好长时间，人喊马叫声渐渐远了，姑娘才放开手说：‘我们在此分别吧！前面都是平坦大道，可以慢点走了，爱你的人就要来了，你可以和他一起回去。’”刘子固知道那姑娘就是狐魅，心中很感激。他又把自己在盖县逗留的原因说了说。阿绣说她叔叔给她找了个女婿姓方，还没下聘礼就遇到了战乱。刘子固这才知道舅舅并没有欺骗他。他把阿绣抱上马，两人骑着马一起回去了。进门看到母亲身体很好，非常高兴。他们把马拴好，进屋，把事情的经过都讲了。母亲也很高兴，给阿绣洗漱梳妆，打扮完了，容光焕发。母亲拍着手说：“难怪这个傻小子梦魂里也放不下哩！”于是铺好被褥，让阿绣跟自己一起睡。又派人到盖县去，送信给姚家。不几天，姚氏夫妇都来了，选了个吉日举行了婚礼才回去。
刘子固拿出他藏东西的小箱子，纸包还原封没动。有一包粉，打开一看，变成了红土。刘子固很奇怪。阿绣捂着嘴笑着说：“几年前的赃物，现在才发现。那时我见你任凭我包裹，也不看东西真假，所以包上红土开个玩笑。”夫妻二人正在说笑时，一个人掀开帘子进来说：“这样快活，不应当谢谢媒人吗？”刘子固一看，又是一个阿绣。急忙喊母亲，母亲及家里人都来了；没有人能分清谁是真的阿绣。刘子固一转眼也迷惑了，专心看了半天，才向假阿绣作揖道谢。假阿绣要过镜子一照，羞愧地跑了出去，再寻找也杳无踪影。刘子固夫妇感激她的恩义，在屋内设下牌位祭祀。
一天夜里，刘子固喝醉回屋，屋内黑暗无人，自己刚要点灯，阿绣就来了。刘子固挽着她的手问：“到哪儿去了？”阿绣笑着说：“酒气熏人，真叫人受不了！如此盘问，难道我跟别人幽会去了吗？”刘子固笑着捧着阿绣的脸颊。阿绣说：“你看我和狐狸姐姐比谁更漂亮？”刘子固说：“你比她漂亮，但只看外表也分辨不出。”说完关上门亲热起来。不一会儿有人敲门，阿绣起来笑着说：“你也是个只看外表的人啊。”刘子固不明白她话中的意思，赶快去开门，阿绣进来了，刘子固大为惊讶，这时才明白刚才和他说话的是狐狸。在黑暗中又听到笑声。夫妻二人望空行礼祷告，请求现现形。狐狸说：“我不愿见阿绣。”刘子固说：“为什么不另外变一个模样？”狐狸说：“我不能。”又问：“为什么不能？”狐狸说：“阿绣是我的妹妹，前世不幸夭亡。活着时，我们跟着母亲到天宫，看到西王母，心中暗自倾慕，回来后就刻意效仿。妹妹比我聪明，学了一个月就神似了，我学三个月才学成，但还是不如妹妹。如今已经隔世，我满以为已超过妹妹，没想到还和从前一样。我被你们二人的诚意所感动，因此有时前来，现在我走了。”于是不再说话。
从此以后，她过三五天就来，凡遇到疑难的事都能帮助解决。遇到阿绣回娘家的时候，她就常常住几天都不走，家里人都害怕躲开。每逢家中丢了东西，狐狸就身着盛装端坐，头上插着数寸长的玳瑁簪子，召集家中仆人丫环严肃地说：“你们所偷的东西，夜里要送到某处，不然要头痛难忍，后悔也来不及。”天亮时，果然在某处找到了丢失的东西。三年之后，狐狸再不来了。偶然丢了贵重东西，阿绣仿效狐狸的装束，吓唬仆人丫环，也屡屡有效。
【点评】
《阿绣》篇与《宦娘》篇都是写帮助所爱的人成就婚姻的故事。不同的是，《宦娘》写的是音乐，主人公互为知己。《阿绣》写的是容貌，真假阿绣同为美容学习者。宦娘是鬼，假阿绣是狐。宦娘对于温如春情深，强调知己之情，认为学习音乐需要高人指导。假阿绣只是“了夙分”，情浅，强调在造型艺术的学习中“神似”更重要更难得。
小说对于阿绣之美的描写给人的印象极深。一开始写刘子固见一女子“姣丽无双”，从此痴迷。接着写仆人对于真假阿绣进行了比较，认为假阿绣“面色过白，两颊少瘦，笑处无微涡，不如阿绣美”。再接着写刘子固的母亲见到阿绣“容光焕发”，抚掌曰：“无怪痴儿魂梦不置也！”最后写假阿绣服膺阿绣之美，是因为两人原为狐狸姐妹，同样模拟西王母，而真阿绣“一月神似”，假阿绣“学三月而后成，然终不及妹”。
小说捻出“神似”这一观念，认为远较“皮相”的形似更珍贵，更难得。虽然在小说中“神似”专指相貌的气质风韵，属于女子的容颜之美的范畴，但与中国传统绘画中一直强调的“神韵”相通，反映了蒲松龄一贯的审美立场。