《水浒传》作为汉语文学中最具备史诗特征的作品之一,从明清时代开始,就有许多作家为不同版本的《水浒传》创作续书。以下是具有代表性的衍生小说。
(一)兰陵笑笑生《金瓶梅》
《金瓶梅》是明代“四大奇书”之首。也是我国文学史上最伟大的小说之一,是中国文学史上第一部由文人独立创作的长篇小说名著。它借《水浒传》中武松杀嫂一段故事为引子,通过对兼有官僚、恶霸、富商三种身份的封建时代市侩势力的代表人物西门庆及其家庭罪恶生活的描述,体现当时民间生活的面貌。由于里面淫词秽语很多,因此被列为禁书。尽管如此它仍不失为一本文学著作。
(二)陈忱《水浒后传》
《水浒后传》,清代长篇小说,是百回本《水浒传》的众多续书中艺术价值较高的一部,鲁迅先生对此有过专门评价。它叙述了《水浒传》中幸存的三十余位梁山好汉和部分英雄后代的命运。由于奸臣迫害,他们揭竿再起,当金军南侵,国家危亡之际,他们又舍身忘死,奋勇抗金,表现了大义凛然的民族气节。但宋廷割地求和,他们报国无门,只得开赴海外暹罗国。本书人物性格鲜明,语言生动传神,想象丰富,情节曲折,形象逼真,引人入胜。
(三)青莲室主人《后水浒传》
《后水浒传》,明末清初作品,是百回本《水浒传》的续书。是我国名气最大、流传最广、成就最高的25部古典名著续书之一。作者把杨幺起义和宋江起义联系起来,小说写宋江、卢俊义等梁山好汉被朝廷害死后,昏君奸臣依旧倒行逆施,徽宗听信童贯等人联金攻辽之计,引起金兵大举向中原进攻,汴京攻破、徽钦二帝被俘,百姓流离失所。宋江转世的杨幺、卢俊义转世的王魔,和其他梁山好汉转世的马隆、何能等38人,于洞庭湖聚众起义、替天行道的事迹。
(四)俞万春《荡寇志》
《荡寇志》,中国清代长篇小说,此书草创于道光六年(1826年),写成于道光二十七年(1847年),中间凡“三易其稿”,首尾历22年。本书中,作者仇视以宋江为首的梁山泊起义的思想与金圣叹一致,所以他紧接金圣叹“腰斩”过的七十回本《水浒传》,从七十一回写起,将梁山一百单八将当做“反面角色”来写,杜撰出一大篇宋江等如何“被张叔夜擒拿正法”的故事,自名其书为《荡寇志》,此书的初刻本却又署书名为《结水浒传》。
(五)清末三部《新水浒》
《新水浒》有三个版本,皆为金圣叹七十回本《水浒传》的续书,分别是:寰镜庐主人版、西泠冬青版和陆士谔版。
寰镜庐主人的《新水浒》作于光绪三十年(1904年),此书仅两回未完。
西泠冬青的《新水浒》,讲述梁山聚义后建立共和国,制定宪法,进行工业革命等。是清末立宪思想在文学上的体现。
陆士谔的《新水浒》描写了梁山好汉们开银行、办铁路、开报馆的故事。表现了当时近代化中国的种种现象,并探讨了经济、科技与人性的关系。对此书的研究在清末三种《新水浒》里最为集中,可谓这三部《新水浒》的代表者。
(六)程善之《残水浒》
《残水浒》,接七十回卢俊义惊梦起,全书共十六回,为中国近代小说家程善之所著。小说内容结构完善,与《水浒传》前七十回遥相呼应,主要描写梁山好汉分崩离析,其结局又应对正史中宋江等三十六人为张叔夜所擒的记载。
(七)张恨水《水浒新传》
《水浒新传》是中张恨水所作的一部小说,是金圣叹七十回本《水浒传》的续书。全书讲述梁山好汉大聚义后协助宋朝朝廷抗击金国入侵的故事。全书共六十八回。
(八)冷佛《续水浒传》
《续水浒传》,又名《征四寇》,接《水浒》原书七十回。由于对梁山前途命运的认识不同,梁山人马逐渐分成两派,以林冲、鲁智深为首的多数将领主张招安,而以宋江为首的少数将领则暗中破坏招安。最后,小说以张叔夜活捉宋江押送东京、大多数梁山头领接受招安而结束全书。
(九)姜鸿飞《水浒中传》
《水浒中传》是近现代小说家姜鸿飞所作的一部小说。书中主要描述了林冲和卢俊义的师傅周侗为张叔夜招安梁山好汉而奔走说服,经过侯蒙、宿元景两次招安,梁山好汉归顺朝廷,并被派去征讨猿臂寨,抵抗辽国侵略,征讨方腊的事迹。
(十)梅氏藏本《水浒传》
梅氏藏本《水浒传》又称《古本水浒传》或《古本水浒》,共一百二十回,前七十回与金圣叹评点的贯华堂本《水浒传》基本一致,后五十回则与现存任何其他《水浒传》版本不同。在没有特别注明的情况下,一般所称“梅氏水浒”或“古本水浒传”等,即指此书后五十回部分。
此外,清代钱彩所著《说岳全传》中也有承接百回本《水浒》的人物和内容。近现代作家褚同庆有从头改写的《水浒新传》。日本著名小说家吉川英治有《新水浒》。