李元龙被软禁在一间心理实验室里。透过巨大的全景观察窗，可以看到室内只有一把固定在地上的椅子，墙壁上敷有泡沫塑料贴层，那是防止他自杀用的。各种仪表对他的脉搏和血压等进行着遥测。
窗外的环形座位上有十几个人，这是总统智囊团的全部成员。李元龙正平心静气地与他们对话：
“你们问我为什么不向世人公布长生之秘，很简单，我不能把一种未经考验的药品贸然推向社会。我隐姓埋名，用了130年的时间对长生这种生命形态作了严格的验证。很遗憾，我发现，尽管我的体力和’本底智力‘在170岁时仍能保持巅峰状态，但大脑的创造力却萎缩了，难以进行创造性思维。而创造性思维正是人类得以发展的原动力。也许，”他苦笑着说，“上帝为我们选定的生死交替仍是最佳方式。”
外面的于亚航教授已经白发苍苍，但在对“年轻的萧水寒”说话时，仍感到年龄加权威的压力。他毕恭毕敬地说：
“李前辈，恕我不能同意你的观点。长生可以无限延长人的有效寿命，它对人类的继续发展至关重要。至于那些枝节问题是很容易解决的。”
李元龙微笑道：“如果伟大的牛顿活到20世纪，并保持巅峰智力，以及他的权威，他能容许爱因斯坦的相对论吗？”
于教授迟疑地说：“我们完全可以采用自愿或强制退休的办法，比如，150岁后退出科学研究。”
“既然这样，怎么’无限‘延长人的有效寿命？如果具有无效寿命的’年轻人‘充斥地球，怎么容纳有创造精神的后来者？不，这并不是枝节问题，是一个无法克服的固有矛盾。”他停顿一会儿，补充道：
“造物主选择了生死交替，是因为它更有利于生物体的变异进化；我暂时冻结了长生术，则是因为它不利于智力的变异进化。这个圣诞礼物还是等到圣诞节来临后再拿出来吧 。”
邓飞领着苦恼焦灼的邱风走进实验室，他惊奇地发现总统竟然也在场，他与龙波清坐在后排，脸色阴沉，秘书时而与他低声交谈着什麽。龙波清看见邓飞，竖起一只手指向他示意，让他带邱风上前。邱风一进屋就扑到玻璃窗上，把毛毛举过头顶，嘶声喊道：
“水寒，不要抛弃我们难道你舍得毛毛吗？”毛毛被惊得大哭起来，小手小脚使劲舞动着。“水寒，我不求你长生，你和我度过50年人生后，我们一块儿去死，好吗？”
液晶屏上显示，李元龙心跳加快，血压升高。但不管他内心如何痛苦，表面上他有效地克制了自己的激动。他平静地说：
“风儿，好好活下去，请你谅解我，我不得不履行对上帝的允诺。”
总统对他的固执已经忍无可忍，他要过话筒严厉地说：
“李先生，我是总统，请原谅我的坦率，我想你无权把人类渴盼的长生之秘带到另一个世界，那是人类的财产，并不属于你个人。我们不会让你自杀的，我们的医疗小组会使用一切手段维持你的生命。如果你一定要死，至少也要把长生之秘先交给国家。”
李元龙微微一笑：“不必担心，一个人的死亡垄断不了长生之秘。”他闭上眼，一种奇怪的笑容在他的脸上漾开。他自语道：“人类不需要不死的权威。”
液晶屏上显示他的血压陡降，呼吸忽然停止，心电曲线随即拉成一条直线。几名医生急急地冲进室内，围着李元龙忙乱地抢救。几分钟后，一名医生抬起头惊慌地报告：
“他已经死了 竟然坐化了 真不可思议 ”
邱风的身体缓缓晃动一下，慢慢顺着玻璃滑下去。邓飞手疾眼快，一把扶住她 ，从她手中接过孩子，把邱风平放在地板上。回过头，他看见总统怒气冲冲地走了，随从人员也鱼贯而出。龙波清远远地向邓飞苦笑一下，耸耸肩膀，也低头走出去。