澳洲内陆矮树丛中的苍蝇，多得吓人。太阳刚露脸，它们便成群出现。苍蝇弥漫整个天空，几百万只黑黑呀呀一片，四处飞翔，看起来听起来，都像肆虐美国堪萨斯州的斗形龙卷风。
我被逼吃了一些苍蝇，也吸进一些苍蝇。它们爬进我的耳朵和鼻孔，扑向我的眼睛，甚至钻过我的牙齿进入我的喉咙。它们的味道甜甜的?怪怪的，吃进嘴里让人感到窒息，只想呕吐。成群苍蝇黏附在我身上，每次我往下看，就觉得自己身上好像披着一件黑色的、移动的甲胃。它们似乎不会咬人，但我已经被它们整得昏头转向，实在没功夫注意它们是不是真的不会咬人。这些苍蝇体形太大，行动太快，而数目又太多，没有人能忍受得了。我的两双眼睛受到最大的折磨。
部落的人能预感苍蝇何时何地出现。每次他们看见或听见苍蝇飞来时，就立刻停下脚步，闭上眼睛，一动不动，双手软绵绵垂在身体两侧。
我正向他们学习，不管遇到什么事务，都往好的地方想，但若不是有人救我，这群苍蝇早就要了我的命。事实上，它们是我这一辈子最痛苦的磨难。我深深体会到，身上覆盖着数百万双蠕动的昆虫，那种感觉真会把人逼疯。我没有精神崩溃，只能说运气好。
远离文明的面貌
一天早晨，三位妇女结伴朝我走来。她们向我要几缕头发，说着就动起手来，拔下一些发丝。我的头发漂染了三十年，进入沙漠时，它是一种浅浅的灰棕色。我把头发留得很长，但通常都挽在脖子上。在沙漠中徒步游走了好几个星期，既没有功夫洗刷，也没机会梳理，我根本不知道自己现在是什么样子。在路途上，我们从没遇到一潭水，澄清到能够让我当成镜子照一照。我只能想象，我头上现在是一堆乱蓬蓬、脏兮兮、纠缠在一起的发丝。我戴着“灵娘”给我的束发带，头发才不会遮住我的眼睛。
那三位妇女在拔我的头发时，发现金色的发丝下冒出了乌黑的发根，连忙停下手来，跑去报告部族长老。长老是个中年人，个性沉静，身体非常结实，几乎像个运动员。在旅途短暂的相处中，我发现他和族人谈话时，态度都十分诚恳，不论是谁对群体提供帮助，他都会毫不迟疑地致谢。我能理解，为什么他能当上部族领导人。
他让我联想到另一个人。多年了，我曾站在美国圣路易市西南贝尔电话公司的大厅。时间大约是早上七点。门房正忙着擦洗大理石地板，他让我进来等，免得被外面的大雨淋湿身体。这时，一辆加长型黑色轿车驶到们口，接着，我看见德州贝尔电话公司总裁走进大厅。他向我点点头，表示注意到我的存在，然后向正在清洗地板的门房说声“早安”。他告诉门房，他十分感激他对公司的贡献，不管是谁走进这栋大楼，即使是政府最高官员，他都会发现地板永远是光亮的，因为这家公司有这么一位员工。我知道他不是信口开河；他的态度十分诚恳。我只是个旁观者，但我也感觉到那位门房脸上散发出的骄傲。我发现，真正的领袖身上具有超越国界的特质。家父常告诫我：“人不是为公司工作，而是为他人工作。”在澳洲内陆这位部落长老的行为举止中，我看到了企业领导人的一些气质。
他接到三位妇女的报告后，特地前来观赏“金发变种人发根乌黑”的奇观，然后语令族中所有成员，都来看看这个奇迹。大伙儿的眼睛都发亮起来，笑得很开心。乌达解释说，那是因为他们觉得我越来越像澳洲原住民了。
闹够了之后，三位妇女继续刚才的工作。他们利用种粒、细小的骨头、豆荚、少许的草和袋鼠的肋健，开始编织从我头上拔取的那几缕发丝。完工后，我发现我头上增添了一件东西——我这辈子见过的最精质的束发带。环绕着它，一直垂落到我的下巴，是系着编织物的长发丝。他们解释，喜欢户外运动的人常戴的澳洲钓鱼帽，四周悬吊着能漂浮的软木，就是仿照原住民用来防蝇的古老头饰。
那天下午，我们果然遇到了一大群树叶苍蝇，那一刻我真的感激我这顶用种子织成的头饰——它不遆是天赐的珍宝。
永恒的真谛
另一天，我们遭受成群咬人的飞虫侵扰。他们给我抹上蛇油和取自营火的灰烬，然后要我在沙地上打滚。这种混合式防御方式，果然赶走了那些可恶的小东西。全身包着一层外壳，像个小丑似的在路上走动，样子固然难看，但还算值得。尽管如此，苍蝇还是不断爬进我的耳朵；有一只昆虫在你脑袋里钻动，那种感觉真会叫人发疯。
我问过好几个人，他们怎么能就那样静静站着，一动不动，让昆虫怕满全身。他们微笑着，没有回答。然后有人来通知，部落领袖“黑天鹅王”要跟我谈谈。“你知道【永恒】有多长久吗？”他问我，然后说：“那是非常、非常长的一段时间。。无始无终。我们知道，在你们的社会，你们把时间戴在手臂上，做事情都依照形式里，因此我才问，你知道【永恒】有多长久吗？”
“我知道，”我说。“我了解永恒。”
“很好，”他回答。“这样我们可以告诉你更多。在万物一体的世界，每一件事物都有他存在的目的。世界上并没有怪人、适应不良的人或以外事件，只有人类不了解的东西。你觉得矮树丛里的苍蝇讨厌，只会折磨人，对你来说它们确实如此，但那只是因为你缺乏必要的了解和智慧。事实上，苍蝇是必要的、有益的生物。它们爬进我们的耳朵，把我们每晚睡觉弄进耳朵的污垢和沙尘清理干净。你没有发现我们的听觉都很完美吗？对，它们还爬进我们的鼻孔，把它也清理干净。”他指着我的鼻子说：“你这只鼻子，两个洞都很小，不像我们的鼻子大得像无尾熊。往后的日子，天气会更热，你若不把鼻子清理干净，日子会更难熬。在酷暑中，你不可以朝空中张开嘴巴。所有人中，你最需要一个干净的鼻子。苍蝇爬附在我们身上，把清除掉的东西都带走。”他向我伸出胳膊：“瞧，我们的皮肤多柔软、多光滑，看看你自己的吧！我们从没遇到过像你这样的人，在路上走几天，皮肤就会变色。你刚到我们这儿来的时候，皮肤是另一种颜色，然后变成鲜红色，现在你的皮肤一天天干燥、脱皮。你的身体一天一天缩小。我们从没遇到过像蛇一样的人，把脱下来的皮留在沙上。你需要苍蝇帮你清理皮肤。有一天，我们会走到苍蝇产下幼虫的地方，那时我们
就有一顿餐点可以吃了。”他凝起眼睛看看了看我，深深叹口气，然后说：“如果我们把所有觉得讨厌的东西全都清除掉，而不去了解它们，人类就活不下去了。苍蝇飞来时，我们只有默默忍受。也许，现在你也准备这样做了吧。”
自然美容秘方
下回我远远听见苍蝇飞来时，就从腰间解下束发带，考虑要不要戴在头上遮挡苍蝇，然后下定决心，照伙伴们所建议的去做。苍蝇飞来了，我也离开了。我想象自己来到了纽约，进入一家设计豪华的美容保健中心。我闭上眼睛，感觉到有人在清理我的耳朵和鼻孔。我想这位受过训练的美容师的文凭，就挂在我头顶的墙上。我感觉到数百个小棉球在擦拭我的全身。最后，那些小生物都离开了，而想象中我又回到澳洲内陆。他们说的没错，在某种情况下，默默忍受确实是最好的应付方法。 我在想，这一生中还有什么事物，是我所误解的、不愿耐心探寻真相的？
旅途上没有镜子，这对我的意识似乎产生了一些影响。感觉上，我好像置身太空舱中，一面走动，一面透过窗口向外看。我一直看外面，看别人，观察他们对我的一言一行会起什么反应。这辈子头一次，我觉得我在诚诚实实地生活。我不再像当初还在商场打滚时，穿着特定的服装。我也不再化妆。我的鼻子已经不知脱过几层皮。在这儿，我们不必装模作样——不必争出风头，以满足自大的心里。我们这一群人中听不见任何闲话，也没有人勾心斗角。
没有镜子把我吓回现实，我可以体验美好的感觉。我并不美丽，这点很明显，但我现在却觉得自己美丽。这儿的人接受我的本来面目。他们让我觉得我是他们的一份子，独特而美妙。我现在体会到，被毫无条件的接纳是一种什么感觉。
就寝时，我躺在沙土铺成的床垫上，脑海中回想着儿时听熟的两句歌词。那是“白雪公主”里的歌：
镜子，墙上的镜子呀
谁是全世界最美丽的女人？