自行维护设备悄无声息地驶进了宽阔的机战室中，发着嘀嘀轻柔的声音，光滑结实的地面下方，圆心的四周伸出了几个探头，驳接在黑色M37机甲的腹部驳接口处，开始进行控制电脑的测试与除冗工作。一切都显得极有条理和秩序。

然而控制台这边却早已经热闹了起来，看着那个逐渐走近的秀气男人，白水公司总部地下基地的后勤技术人员，开始鼓掌，开始跺脚，有的人甚至吹起了口哨。

他们这辈子看过的机甲测试太多，早已有些麻木，然而今天这个第七小组的秘书却给了他们一个大大的惊喜，先前黑色机甲反馈回来的数据十分惊人，拥有这种操控能力的机师，如果在联邦军队中，肯定是一名王牌机师。

当然，白水公司作为联邦军方最大的秘密承包商，也有军队的王牌机师曾经改变身份来这里执行过任务，但那些高高在上的机师，却不会长期驻在基地中，甚至往往执行完任务之后，便会回到军队，连白水公司总部都没有来过。

“要不要先洗个澡？”许乐走下控制台，望着低着头的白玉兰说道。这个男人总是习惯性地微低着头，不知道是不是为了掩饰自己太过秀气的五官，还是说他不想看见什么东西。

“没有流太多汗。”白玉兰轻声回答道。

控制台上的口哨声还在继续，许乐回头笑着看了一眼，问道：“军队里面是不是也是这种感觉？”

白玉兰略微沉默片刻后说道：“比这还要夸张一些。”

许乐先前亲眼看着白玉兰操控下M37机甲如行云流水一般，虽然没有进行实战演练，但他也清楚这个秀气男人绝对很了不起，不然当初联邦军方，也不会把试验最新型MX机甲的任务交给了第七小组。

问题在于第七小组就算成为了MX实验失败的替罪羊之一，小组中别的那些战斗成员，都被调回了原属的部队，或禁闭或放假，却只有白玉兰还一直留在白水公司。像这样一名优秀的机师，联邦军方怎么可能会遗忘掉？

两个人向着基地外面走去，许乐忽然开口问道：“你原来在什么部队里面？”

“第一军区十七装甲师特种机甲营。”白玉兰知道他的疑问是什么，淡漠说道：“三年前我们班在百慕大外围执行任务，遇到了帝国皇家特种机甲一营，全军覆没，就我逃回了接应舰。”话语虽然平静自然，但许乐却能从这句话里听出一丝不甘与伤痛。

在十几年前大战结束之后，联邦与帝国之间保持着表面上的和平，但实际上双方在星域交织的区域依然在不停地进行着试探，零星的冲突与伤亡从来没有停止过。第四军区驻守的西林大区哲伦星云空间通道，便是联邦与帝国必争之地。这些年在那些资源星甚至是荒芜星球上的战争，一直在持续。而百慕大三角星域那边，则是双方用来试探彼此军事力量的最佳场所。

“我是班长，本来应该上军事法庭，但原来的主官求了情，所以把我发配到了白水公司，这一呆也是好几年了。我性格有些怪异，杀人太多，又太喜欢钞票，所以没什么人喜欢我。”第一次简单地交待了自己的来历与背景后，白玉兰便再也没有在许乐面前谈论过自己，这个习惯一直维持到很久以后。

……

两个人走出了地下基地，顺着自行履带通道，来到了白水公司大楼侧方的平台上。此时快要接近傍晚，S1星系的太阳向着反方向移动，红艳艳的光芒，照耀在白水公司隔壁那一大片联邦农场上空，将那些青翠欲滴的青菜照成了燃烧的火苗。

许乐点燃了打火机，将香烟凑到火苗上点燃。他没有给白玉兰发烟，因为知道对方不抽。用余光看着白玉兰靠着平台墙壁的瘦削身体，他的心情有些怪异。这样一个平静的有些出奇，像个少女一般的男人，一旦进入机甲之后，却能让那台沉重的M37像一只猎豹般凶猛灵动。

“能不能教我怎么开机甲？”许乐抽了一口烟，就像是忽然想到了这件事情，随口说道。

他现在对机甲的了解已经极为深入，在梨花大学里，也曾经做过无数次的演练，还和邰之源进行了很多场切磋，但今天亲眼目睹了白玉兰操控的机甲，他才知道自己的差距有多大，关键不是那种动作，而是黑色M37趋避之间隐隐透露出的那种流畅感觉。

许乐相信，在不使用拟真系统的前提下，如果白玉兰和自己进行机甲对战，只需要两个回合，便能成功地利用机甲的速度，突破自己机甲的防御，将自己击倒。

“以你以机甲结构的了解，想要掌握机甲并不是什么难事。”白玉兰倒不意外许乐会提出这个要求。

他背靠着平台的墙壁，看着院墙外边的那片菜园，轻声细语说道：“我往常操控的军用机甲都有操作杆，操作杆用来简化指令，直接控制机甲的运行方向，杆下方是十七个灵敏触键，也是起相同的作用，不过基本上是用来控制火力系统。”

“你以前接触过的原型机，都没有这种设置，所以你首先需要熟悉这些部件。”

“熟悉之后，便要熟悉军方的标准操作动作。像我刚才用来实验M37的那套动作，便是三角突击阵形的锋端。”

许乐好奇地问道：“这个我听说过，可我好像从来没有听说过有什么防御阵形。”

“机甲在现代战争中最大的优势便是机动性，虽然合金护甲的抗弹能力已经非常恐怖，可是也无法承受重火力的集中攻击，所以讲究的便是沾了就走。”

沾了就走明显是联邦军队里的行话，许乐有些没听明白。

“就是偷偷摸摸地去摸姑娘的屁股，趁着她男朋友没有反应过来就跑开。”

“呃……这么形象的比喻，倒真是很少见。”

“嗯，这句话是以前第四军区那边的特种营流传过来的，因为形象，所以大家都记住了。”白玉兰低头说道：“机甲的特征便在这些地方，天生是一种突击性质的恐怖战斗机器，如果用来防御，那实在是极大的浪费，还不如堆几十辆重型装甲车。”

“联邦军队特种机甲营，没有打防守的坏习惯。”秀气男人接着用一种淡淡嘲讽的语气说道：“这个宇宙里，也只有帝国那边才会设计专门的机甲防御阵形，因为那些是皇家机甲，要保证那些尊贵的公主皇子的安全……”

许乐耸耸肩，除了在电视上曾经见过帝国的外交官和那些痛哭流涕，誓与帝国不两立的俘虏，他对于那个遥远的敌对国度，实在没有什么直观上的认知，不过听白玉兰说的这几句话，他的脑中也不禁出现了这样一个极为难堪的画面，忍不住笑了起来。

白玉兰忽然盯着他的脸，很认真地说道：“当然，如果你能帮助联邦把MX做出来，四倍功率下的机动性能，不是能够用直观想像出的可怕。一辆这样的机甲，完全可以投入到正面大战场上，就算被帝国一个整编装甲营围住，也有突围的可能性。”

“MX是全新的一代机甲，这需要军方机师适应，甚至要研究出新的战法，才能把MX的机动性能发挥到极致。这需要很长的时间，从新机甲研制成功到配装，加上军方适应的过程，再到上战场，至少需要一年半的时间。”

许乐沉默片刻后，开口问道：“你做好准备没有？”

白玉兰依然低着头，秀气的眼睛却眯了起来，从上次港都之行，他就知道许乐准备安排自己做什么，只是无论从哪一个角度出发，他都无法抗拒这种诱惑。

“你会是联邦MX机甲的第一个试机师。”许乐看着他说道，毕竟白玉兰曾经开过双引擎的机甲，在这方面拥有先天的优势，而且许乐也不可能让自己能够利用拟真系统操控机甲的秘密暴露出去，所以面前这个秀气的男人，是他最好的选择。

“我一直在做这个准备。”白玉兰抬起头来，微微一笑说道：“有时候想起来，应该是我给两千万才对。”

新一代MX机甲的首席试机师，这必将是一个极大的荣誉，所以白玉兰才会这样说。许乐却只是注意到对方的微笑，第一次发现原来白秘书也可以在阳光下灿烂一把。

“我开过机甲，但总觉得你先前操控M37的时候，机甲的动作似乎有种韵律感。”

“开得久了，熟悉了，各种标准动作牢记于心，每一台机甲必然会烙印上机师个人的动作习惯，我们一般把这叫做机甲的风格。”

“李疯子……你应该知道，他开的机甲是什么风格？”许乐忽然皱眉问道。

白玉兰静静地看着他，正色说道：“有一年我曾经在西林那边见过一次，大开大阖，疯癫不二，大概也只有军神他老人家，才能教出这样的孙子。”

“我知道你的单兵作战能力很强，甚至强大到不怕他，但我警告你，如果李疯子是在机甲当中，你最好躲远一点，哪怕你开的是MX。”