难过只是情绪，并不意味着绝望，小黑龙低着头，看着雪地上那行足迹，开始快速地思考计算。当年那只黄金巨龙皇族从异大陆归来，破开晶壁时，损耗了多少实力？商行舟能够轻易地战胜它，自然是依靠了主场的优势，而且必然提前做好了准备，如何通过这场战斗准确地判定此人的真实境界？如果自己的铁链开了，能有多少机会战胜此人？

陈长生猜到她在想些什么，说道：“不要再想了。”

小黑龙抬起头来，盯着他的眼睛说道：“教宗让我做你的守护者，必然有什么意义。”

她和陈长生都不知道，教宗陛下把她从北新桥底救出来，让她做陈长生的守护者，主要看重的是玄霜巨龙一族与白帝城之间那层复杂的关系。

再一次听到守护者这个名词，陈长生沉默了会儿，忽然说道：“你知道我师父当年的守护者是谁吗？”

小黑龙摇了摇头。

陈长生望向风雪里那人刚刚消失的方向，说道：“那天夜里师叔对我说过……师父他当年没有选择守护者。”

小黑龙的眼眸里闪过一抹异色。

陈长生继续说道：“师父他认为修道不能依靠外物，也不能依靠他人，只凭他自己便够了。”

小黑龙沉默不语。

这样的人太可怕了。

……

……

黑夜过去便是黎明，风雪依然笼罩着京都，大陆迎来了新的一年。

新年第一天有很多重要的大事发生，比如大周正式更改年号，比如离宫迎来了新的主人。

就在离宫的新年大典上，发生了一件令整个大陆都感到震惊的事情。

依照教宗陛下留下的遗旨与已经提前颁布世间的国教大诰，陈长生成为了新的教宗。

然而，他没有在新年大典上出现，光明正殿里看不到他的身影，自然也就没有所谓的登基仪式。这个消息引发了无数震惊的议论，无论是离宫教士、青藤诸院的师生还是京都里的普通百姓，都感到十分惘然，然后生出很多不安。

纷纷扰扰之际，离宫方面给出了权威的解释。

大诰上面有着五位巨头的道血印鉴还有陈长生的亲笔签名。

教宗陛下因为年纪太轻，修道时间不够，决意入世修行，在红尘之中体悟天道。

何时归来？谁也不知道，大诰里也没有答案，只是写得非常清楚，教宗陛下随时可以回京登基。

教宗不在离宫，而是隐姓埋名，于世间潜修？

这是历史上第一次出现这样的情形。

震惊与迷茫的情绪，充斥着整座京都甚至整个大陆，以至于很多人都没有记住大周朝新的年号是什么。

当这些情绪终于被时间稍微冲淡了些后，人们回首望向刚刚过去的一年，回想起前任教宗陛下做的那些事情，才隐约明白了些什么——这一切都是前任教宗陛下的安排。

陈长生如果留在京都，会让朝廷感到极度的不安，这种不安必然会导致战争的发生。

他离开京都，会让朝廷……更准确来说，会让商行舟感到安心很多。

虽然直到现在，也没有几个人理解，商行舟为什么会如此警惕、排斥、厌憎陈长生的存在。

就像陈长生早就想明白的那样，就像商行舟昨夜在国教学院风雪里感慨的那样，相看两厌，那便不见。

给这对师徒一些时间，一些距离。

给朝廷与国教之间一些时间，一些距离。

给这个世界以及黎民万姓一次机会。

不一定需要一场战争，不见得一定要生死立见。

陈长生依然是教宗。

只是不能留在京都，不能留在离宫。

就算这场残局最终还是会走向你死我活，至少可以有些落子的空隙。

现在解决不了的问题，等到将来，或者双方会拥有更多的智慧来解决。

这就是前任教宗陛下的安排，现在看来，也是最好的解决方法。

当然，前任教宗陛下的安排当然还有更多的细节，以保证陈长生就算离开京都，离宫也可以保证自己的立场。

这种前所未见的局面有着极其复杂的成因以及条件，完美地体现了教宗陛下的智慧以及耐心。

做为继承者，陈长生现在需要做的事情，便是接受这种安排，继续提升自己的智慧以及耐心，还有力量。

他需要凭借智慧与耐心活下去。

只要活着，便是教宗。

待到山花烂漫时，再说。

不是所有人都能够看明白这件事情，更没有几个人明白前任教宗陛下这个安排里的良苦用心，以及离宫通过此事展现出来的决心及气魄，当震惊的情绪散去后，人们看到的事实很简单。

——陈长生继任了教宗，却被赶出了京都。

任谁来看，这都是朝廷的胜利。

很多人以为，这是商行舟不愿意朝廷与国教开战，也不愿意否决教宗遗旨，所以做出的一种宽容的姿态。

宽容自然是居高临下的。

不在离宫的教宗，怎么看都有名无实。

甚至比有名无实还要更加惨淡。

这是一位被放逐的教宗。

……

……

正统纪年正式结束。

天海圣后对这片大陆的统治，成为了史书上的一页，已经被翻开。

大周王朝正式改元新国，南北合流宣告成功，春回大地的时候，无数事务便将落到实处，现在已经有很多修道者，奉旨从天南来到了北方，加入了各大军府。

妖后伏诛，魔君受死，雪老城内乱，教宗辞世，万象更新，大陆的未来一片光明。

人族毫无疑问必将迎来太宗陛下之后最好的时代。

没有人知道，就在一个平常无奇的冬日里，新任教宗陈长生离开了国教学院。

他出了百花巷，汇入人群，沿着洛水行走，走过奈何桥与离宫前的石柱，出了城门，离开了京都。

他的怀里揣着一封信，腰间系着一把剑，手里提着一把伞。

在他的身旁，有个穿着黑衣的小姑娘。

小姑娘生的清新可人，脸上却没有任何表情，显得格外冷漠。

她的怀里抱着一盆青叶。

陈长生走的不快，但小姑娘很娇小，想要跟住他，脚步便必须快起来。

随着行走，她的黑发在寒风里荡起然后落下，怀里的青叶同样荡起然后落下。

那不是春风里荡起的双桨，而是她和这个世界应该有的模样。

……

……

（最初写教宗的青叶时，想的就是里昂，就是想写这个画面，所以小黑龙的名字啊，真应该叫玛蒂尔达。）