等待流凌到来或退去的日子在人们的感觉中显得无比漫长。行星表面地震连连，无数滚烫的岩浆欢呼着扑向不见已久的地面，无数融化的冰雪欢呼着呼石唤泥扑向不见已久的南方。

最大的三片平原已成汪洋，南半球丘陵区的夏季却下起雪来，覆盖数千公里天空的阴沉云层被烈风席卷的丝丝掀起，卷成奇形怪状的模样，密集的巨大闪电在云中不停闪动，将阴沉湿冷的天撕扯的柔不堪弄，其后雷声轰鸣砸下，让整个大地都开始颤抖。

在这种地狱般的环境中，唯一能够让留守联邦官兵们感到有些阳光灿烂的，就只有另外两个星系战场上不时传来的好消息，当然，至于铁七师的官兵们心情有多复杂，就不为外人所知了。

如同新十七师师长于澄海那般，所有注视着联邦胜利军事行动最后总攻的军人们，都对西林老虎在此役间所展露的军事才华，佩服的五体投地，所有军官自动自觉地聚集在一处，讨论着那边战场上的点点滴滴，深入分析钟司令的指挥手法，并且认真学习。

甚至那些留在地表的铁七师军官，也投入到了这场轰轰烈烈的向钟老虎同学学习的过程之中，据说是来自他们最崇拜的那位师长的直接指示。

大气层外联邦舰队中一艘不起眼的灰黑色轻羽战舰中，笔直坐在椅中的杜少卿，表情严肃地认真查看着那两个星系送过来的战报，依照他的级别所能看到的战报，比基层军官的细节要多很多，所以他看的也更清楚，心情也更加复杂。

“原来这十几年时间，你并没有退步。”杜少卿脱下手中的黑色小羊皮手套，指头轻轻敲击着光幕，侧着挑眉，若有所思，若有所盼，唇角泛起一丝自信的微笑。

“师长，有什么高兴的事情吗？”站在房间角落里的东方沛好奇问道。

联邦部队都知道，少卿师长有一对忠诚无比的下属，那就是近卫营营长西门瑾和强攻团团长东方沛。如今西门瑾因为某些原因被提前调离前线，撤回首都星圈，而东方沛则是因为青龙山部队遇伏一事，身上的军职被一撸到底。

前线司令部里的老虎司令，自然不会借由这些小事来打击杜少卿和他的铁七师，5460指挥部也不愿意得罪总统与军方眼中的大红人，而且东方沛拒绝援救青龙山先遣团的举动看似冷血无情，但究其细节，却是找不到他任何违反军令的地方。

把东方沛从中校团长职务上一撸到底的，正是杜少卿本人。做出如此严厉的处罚措施，不是因为骄傲自信如他想借此对某些方面做出交待以平息事瑞，也不是要惩罚东方沛见死不救，而是为了惩罚他在临阵指挥时的愚蠢，同时敲打这些下属在事涉自己时因狂热而显得危险的冲动。

从一名中校团长变成了中校勤务兵，在别人看来或许是极大的屈辱，但东方沛却全然没有这种概念，能够像十年前那样重新跟在师长的身边，他觉得很开心。

铁七师就是由这样的一群人组成的这样一支部队，他们很冷很硬很善战，对敌人对同伴都非常严厉，从军纪和战斗意志方面，没有任何人能够挑出他们丝毫毛病，所以他们才会成为联邦的王牌师，成为继十七师之后，联邦民众心中地位最高的部队。

然而在这颗行星地表和太空中，铁七师的身边还有新十七师——继承了军神部队光荣历史的新组部队，从进入前线之后，便开始锋芒四射，连战连捷，气势大盛。

如果换成以前，拥有李匹夫老师长，向联邦输送了无数将星的十七师，绝对不会将铁七师放在眼中，便是争勇斗狠都不屑去做，然而因为那个叫杜少卿的人出现，两个王牌师便开始对等起来。

因为地位相近，那些经年已久的历史恩怨，才会找到合适的舞台重新上演，在地面战斗中，两支部队之间的隐性摩擦便一直不断，抢军功比战绩这些看似幼稚但在军营中最为重要的活动，一直在进行着。

留在行星地表观查流凌的几百名官兵，全部出自这两个师，如今困居空港一隅，双方时常照面，还要在一个食堂里吃饭，眼神中挑衅不屑的光芒互射了千万次，言语中的攻击嘲讽更是不绝于耳，双方火气变得越来越大，随时都有爆发的危险。

某日正午时分，室外冻雨重敲窗玻，叭叭叭叭令人好不心烦意乱。

新十七师和铁七师的官兵们，又开始再一次在食堂里上演对峙嘲弄的无聊戏码，这个剧本的内容大致永远在以下的内容间不停重复：

我师深入帝国本土摧毁敌皇家十七师的时候，你们还在S3玩泥巴；我师新鲜欲滴狂飙突进于西林时，你们还在港都泡小妞，只能吃我的剩饭；我师战绩如何；我师杀敌如何；我师在黄山岭寂寞岭一线打响联邦反击帝国的第一枪；我师许乐中校如果不帮忙，你们这枪能打响吗？

既然提到了许乐，所以后面的争吵自然发展为：

我师有五级王牌机师；我师有许乐中校。

我师有多少台最新式MX机甲；我师有许乐中校。

我师在十几年前的军演和毕业日军演中都赢了你师；我师只出动许乐中校一个人，便突破了你们的近卫营地。

我师有百战不败的少卿师长；我师有许乐中校。

我少卿师长百战不败，堪称职邦第一名将；我师许乐中校从不指挥，一个人堵在你家师长面前，便让他不敢发飚。

……

新十七师有很多拿得出手的东西，但很妙的是，官兵们非常清楚铁七师最厌憎也是最难以应对的一环，就是许乐中校，所以无论铁七师官兵说什么，新十七师的人只会一脸嘲讽微笑说出许乐中校四个字，这四个字就像是个万能的补丁，被他们随意打到任何需要的地方，激的铁七师官兵青筋直现，暴跳如雷。

在于澄海师长的刻意纵容下，在阴酸兰晓龙和脏活儿七组的影响下，新十七师正在逐渐继承老十七师真正而秘不宣人的风格：无耻。而铁七师官兵向来以标准军人自居，恪守军纪，堪称楷模，面对着这样的对手，他们打仗再如何生猛犀利，也永远无法赢得斗嘴方面的胜利。

大抵是因为被嘲弄讽刺至无言沉默的次数太多，今日铁七师官兵终于爆发：嘴上既然不是你们的对手，那就打一场！

宽敞的食堂中，上百名战士暴怒地叫嚷着，拿起身边的桌椅，向着新十七师那边冲了过去，至于在这一刻，他们那位少卿师长严厉要求的军纪去了何处，想必没有人会在意。

场间一片大乱，无数联邦军人头破血流，空气中脏话乱飞，问候祖宗的声音与问候对方女性家人的声音此起彼伏，交相晖映，砸碎的廉价塑胶桌椅与撕破的军装一道，为这混乱的景象，做了准确的标注。

……

正激烈之时，忽然间食堂角落里的扬声器响了起来，听着扬声器里的声音，斗殴双方愕然缓缓住手，下意识里扔掉手中的桌椅或是筷子，怔怔地看着扬声器。

扬声器里并不是杜少卿冷咧的怒斥，也不是正在睡觉的许乐中校的恳言相请，而是太空战舰转来的最新战报。

“联邦部队已经全境收复3320和163星系！钟司令此时已经进入帝国远征军最后的基地作战指挥室。”

“三分钟后，联都三大区将同时混时直播帕布尔总统阁下的电视发言，各部队官兵马上集合，组织观看。”

食堂里的官兵们紧紧握着拳头，眉头或舒或卷或抖，表情复杂至极，似是想笑，又似笑不出来。这场战争打了几十年，最后的军事行动打的如此惨烈，然而就这样结束了？帝国人就这样被赶出了联邦？以后孩子们要问父亲，你当时在做什么，难道说当时自己正在尽情殴打一名可恶的同袍军官？

联邦的胜利来的如此突然，突然到没有几个人做好了思想准备，食堂里的众人僵硬了很久才醒过神来，纵情欢呼声代替了咒骂，不停被扔至半空中的军帽代替了先前的椅腿桌面，所有官兵兴奋地握拳叫嚷着，与身边能够捉到的第一个人热情拥抱，互拍后背。

长时间的欢呼之后，军人们才冷静了下来，愕然发现自己怀里抱着的，可能正是刚才玩命互殴的家伙，不由脸色剧变，转身离开回自己营房找酒庆祝，再不回头看对方一眼。

……

安布里老将军站在破损严重的工事出口处，平静地注视着远方坠下的斜阳，身周全部是流凌肆虐的痕迹，厚重的冰川竟被割裂现出了下方的黑色岩石。

在这些天中，无数万倾流凌灌入了帝国修建多年的地下工事，将帝国远征军最后的有生力量全部摧毁，然后黑白混作灰糊糊的天地，分不清大地岩石污血与尸体的分界。

这位帝国老将的运气太差，所以他的部队遇到了流凌；他的运气不错，所以一直停驻的最后工事居然保存了下来。但事实上活着却更为痛楚，因为他亲眼看到无数帝国年轻人的残缺尸体。

头顶的军帽早已不见，身上的将军制服满是破损的小口，污浊不堪，老人望着红红的斜阳，眯起了眼睛，脸上的皱纹反映着红光，像是燃烧着的纸堆一般。

安布里老将军已经记不清多少次观看异乡的落日，但他清楚这应该是最后一次，惨淡的笑容背后，他开始怀念渐要消失在记忆中的故土枫林，于是用苍老的手颤抖着取出陛下亲赐的佩枪。