三
太阳快压着地平线了。
吴建荒刚涂完底色。他一会儿看看画面，一会儿看看王文英，他想尽自己的本领画出王文英的美，但每一次抹上去的油彩又都被他用小刀刮下来。迎着夕阳站立的王文英周身罩着一种透明的桔红色的光线，显露出一种强烈而和谐的色彩，一种神秘的青春的美。他的笔无法表达，油彩也无法表现。他不得不细细地观察，结果竞有那么一次入迷了，忘记了动笔。
"你怎么不画啦？"王文英问。
"我……"他回答不上，脸红了，手忙脚乱地抹上去很多颜料，后来，他不慌了，再看王文英的时候，竞又发现她思想开小差了。她虽仍在原地站立，但她的眼睛却直愣愣地望着落日，一眨不眨，像是十分激动，脸上有一种异常的光彩，嘴半张着像是要呼唤什么。过了一会儿，这表情又变了，像是十分沮丧，脸色暗淡，嘴闭着，嘴角不停地抽动，眼睛里有一层亮晶晶的东西。
"怎么啦，王文英姐姐？"他问。
像是突然惊醒过来一样，她说："没，没怎么。"她想笑一下没笑出来，嘴角往下撇了撇，嗓门哽咽地说，"休息一会儿，建荒，休息……"接着她就席地而坐，用手指头去抹眼睛里亮晶晶的东西。
"姐姐，姐姐！你怎么啦!"
建荒害怕了，一迭声地问，跑过去站在她面前。正在撵蜥蜴的陈小泉也跑了回来。
"没……什么，真的。"王文英看着西边说，"你们看，太阳、地平线、戈壁……"
"太阳，不就是太阳吗？"陈小泉看了看夕阳说。
"仔细看，你们仔细看，多……美……"
太阳压在地平线上。那大大的圆圆的轮廓像是一个大轱辘车的车轮。地平线--弧形的地平线像是又一个巨大的轱辘，和它相切。瑰丽的光线把天上的云彩染红了，把空气染红了，把戈壁照得色彩斑斓。接近太阳的那边，戈壁是红色的，黄色的，像是太阳熔化了，流出来那么一摊，金光闪亮。
"美吗？"
"美，是美。"陈小泉回答，"可是，你……哭什么呀!"
"哭，小泉，我就是想哭。看着戈壁，我也不知怎么的，总有一种叫人说不出的感觉，有一股什么东西，是力量吗？不是，是气体吗？也不是，总之有一种说不清的东西从心底升起。这时候，我就想喊，想叫；有时候呢，又想哭，想悄悄地哭，无声地哭……哭完了就觉得舒服，不哭就觉得委屈。"说着说着，她的嗓子又哽咽了，对小泉说："你看--那地平线，那圆得像车轮子一样的太阳……你就没感觉到点什么吗？"
陈小泉说："没有，我没感觉到什么。我也不想哭，就是想喊两声。"
"你没想到什么吗？"王文英盯着他。
"没有。我就想着这里太荒凉、偏僻。你呢？"
"我呀！我想到了好多，想到了我们的国家多么大，多么辽阔，想到了历史，想到了我们几千年的历史。你看这戈壁荒凉，是吧？可是这里就是当年闻名世界的丝绸之路，是连接欧亚大陆的通道。当然，看见这戈壁、地平线，我有时也觉得悲哀；看到这么宽大的草原、河流，还这么落后，我心里就不好受，就想着要在这里待一辈子，种地，开荒……"
"你不想回天津啦？"
"想回，有时候也想回，这里太苦了。可是，再看看这里的农民，看看他们一代一代地在这里生活，我就不想回了。他们能世代在这里生活，我就不能吗？你说是不是，建荒？"
王文英嗓子里哽咽的声音没有了，她把面孔转向吴建荒，明亮的眼睛看着他。吴建荒激动起来了，这不是一时激动，他似乎发现了多少天来一直在寻找的戈壁的灵魂。
"是，是，你说的是……"他说不下去了。
王文英又问："你说说呀，你有什么感受，有什么想法，看着落日和戈壁的时候……"
"我，我……想起了我妈，想起我小的时候妈妈领我走路。那时候，我还不懂事呢，我就想跑快些，快些长大……快些把什么都知道……"
"是吗，是吗？你是想起了你妈妈？"王文英十分激动，一下子拉他坐下，"你现在对什么都知道了吗？"
"没有，没有。我还是个傻瓜……王文英姐姐。"
"嗯？你说下去……"王文英眼睛闪闪的。
"我还想起了蒙娜丽莎。"
"谁？蒙娜丽莎是谁？"王文英觉得新奇。
"是一个女的--达·芬奇，一个意大利画家画的女的。"
"你怎么想起她？"
"她漂亮，好看，尤其是那微笑……不，我不是说想起她的美，她的微笑。我是说她的前额。看见戈壁滩上的云霞和天空，我就想起了她的前额。"
"啊呀，她的前额那么美？"
"美，美得我都没法形容。有点，有点像你的前额……"
"坏蛋，你说我，你说我！我可饶不了你……"
王文英做出要打的样子，高高地举起手。可是，落下来的时候却在他脸蛋上拧了一下："唉，你这个坏蛋……"
太阳不见了，不知什么时候它已经到地平线下边去了，惟有西边的天空还有几块长条的云发出耀眼的红光。草滩、田野和戈壁黑沉沉的，像是深沉的海洋。
"咱们回去吧!"陈小泉说。
"急什么，咱们躺一会儿吧!"王文英说。
"对，听听大自然的声音，夜的声音。"吴建荒说。
"谁也不许说话，谁说话就刮他的鼻子。开始!"王文英先躺下了。
陈小泉和吴建荒也跟着躺下。他们三个靠得很近，中间是王文英，左边是陈小泉，右边是吴建荒。
没有月亮，繁星满天。每个人都睁着眼睛在看，每个人都竖着耳朵在听。
吴建荒似乎听到了什么塞窄的声音。他的心猛地一跳！一只手在他的胳膊上摸着，滑到了手上。这是一只温暖的，但却是因为劳动而磨得很粗的手。他的手动了一下，想拿开，那只手却把他的手捏住，在黑暗中举起，在空中摇了两下，又放下来。吴建荒手抖了一下，想抽回来，却又抽不回来，他感觉到了那手上的跳动的脉息，他的心也咚咚地跳起来。
"你看见什么啦？小泉。"不知过了多长时间，王文英打破了寂静……
"哈，你说话啦！刮鼻子!"陈小泉忽地坐起。
"好，刮鼻子，刮鼻子!"王文英老实地躺着。陈小泉刮了她一下，"该你刮啦，"他对吴建荒说。吴建荒没动。"我替你!"他又在王文英的鼻子上刮了一下。
"好，刮完了，就说吧，你看见什么啦？"
陈小泉又躺下来："看见星星啦!"
"听见什么啦？"
"听见，我好像听见远处有蝈蝈叫。"
"你呐，建荒？"
没有回答。
"说呀，你看见了什么？"王文英催他。
"我……"他讷讷地，"什么也没看见……"
"星星也没看见？"
"嗯……"
"听见什么啦？"
"听见一颗心在跳动……"
"谁的心？"王文英坐起。
"戈壁，戈壁的心……"吴建荒说，他的嗓音有点异常，像是在哭……
......
四
发生了料想不到的事情。第二天早晨，他俩提前出工，使劲儿干活。过两天大干渠里水就下来了，田埂还没修完呢！他俩想用延长工作时间的办法来完成成年农工应该完成的工作量。可是李金钢一来就训上了："你们打的什么埂子，歪歪扭扭的!"
他俩急忙把埂子修直、拍平。
李金钢又嚷开了，"这是画画吗？慢腾腾的……"
陈小泉忍不住了："那也没比你少干……"
李金钢一怔，挥舞着胳膊骂起来："嗨！你小子敢跟我顶嘴。看我不打烂你的嘴……"
"你打你打你打!"陈小泉一扔铁锨，站在他面前。
吴建荒拉他："算了，小泉，咱们……"
"叫他打，叫他打!"陈小泉脾气上来是很犟的。他把头探过去，脖子伸得长长的，"你打你打……"
李金钢还真打了一掌。陈小泉一个跟头栽倒在地。但是，他一骨碌爬起来，又冲了过去："你打你打，你今天不打死老子就不是好汉!"吴建荒根本就拉不住。还是农工们跑过来拉开了。
"干什么，欺负孩子!"
"这孩子够可以了，汗流的……"
大家数落着李金钢。李金钢骂骂咧咧地走开："流汗？谁不流汗……"
"算了，算了。咱们不理他还不行吗？"吴建荒劝慰小泉。陈小泉却放声大哭："呜呜呜……你个混蛋。我妈都没打过我，你……呜呜呜。我跟你没完，李金钢!"谁劝都不行，他总是哭。哭着哭着，他狠狠擦了擦眼泪，对建荒说："建荒，帮个忙!"
吴建荒不明白："帮什么忙？"
"你说吧，帮忙不帮忙。哼哼哼。"
"帮……"吴建荒回答。
"那好。我告诉你……"他凑近吴建荒的耳朵哭着说。
"不行……不行!"吴建荒惊恐地睁大眼睛，"他还要打你的。连长也……"
"不怕，你别管!"陈小泉坚决地说。他不哭了，也不干活，把铁锨一放，坐在田埂上，眼睛盯着去连队的方向。
"干活吧，小泉。不能那样。"
陈小泉一句话不说，盯着远处。当他看见有个人骑着马远远向这边移动的时候，就猛地跳起来：
"金钢，你过来!"
"干什么？"李金钢大大咧咧地走过来。
"小泉!"吴建荒紧张了，喊他。
可是陈小泉根本就不听他的，冲着李金钢骂了一句："我……"这是句十分难听的话。
"你说什么？"李金钢可能没想到，也可能没反应过来。
"我……"陈小泉又骂了一句，还是那么难听，那么恶毒。声音又不很大，附近干活的人听不见。
"……你是活腻歪了……"李金钢这下听清了，恶狠狠地打来。
陈小泉早有准备。他以极快的速度抓来铁锨，抡起来朝李金钢砸下去，李金钢一闪，正好打在屁股上，扑倒在地。陈小泉紧跟着又拍了两锨，这才转身逃跑，一边跑一边喊，像挨刀一般："打人啦，班长打人啦！连长……"
李金钢爬起来就追，追了几步又停住。他也看见骑马过来的那个连长了。连长最见不得舞杖弄棒的人！
然而，陈小泉又回过头骂："李金钢，你甭着急，公安局明天就来抓你！你打死畜牧队的马，公安局正在调查呢。这次非把你抓起来不可，判十年刑。……你敢打老子！你来，你来打呀……"
李金钢暴跳如雷，又追。两人很快到了骑马人跟前。陈小泉大哭大叫："连长，班长打人……"
"你要干什么!"连长勒住马，用马头挡住李金钢。
李金钢急红了眼，一句话不说，绕着马追打陈小泉。
"住手！你给我住手……"连长急了，驱动坐骑一下子撞翻李金钢，这才跳下马来："怎么回事？嗯，怎么回事!"连长是个老转业军人，生性秉直，一说话就瞪眼。
"他骂我……说我……"李金钢说不出完整的话。
"你骂了吗？"连长只看见了李金钢追陈小泉。
"没骂，我没骂!"
"你--"李金钢说不出话。
"没骂，就是没骂！不信你问吴建荒。"陈小泉一口咬定。连长判断不清，三个人争吵着来到吴建荒跟前。"吴建荒，你说，陈小泉骂人没有。"连长问。
"不行，不能听他的。他们穿一条裤子……"李金钢说。他叫农工们作证，大伙都说没听见。李金钢急了："你们都聋啦!"
"住嘴!"连长火了，喝住他，又问吴建荒："你说……"
人们都看着吴建荒。陈小泉也说："你说呀，建荒，我骂了没有。是怎么回事就怎么回事。有连长，你放心……"
"对，是怎么回事就怎么回事。你说。"连长说。
"说呀!"人们鼓励他，"你怕什么……"
吴建荒嘴唇抖动着，讷讷地说："骂……了。"
"骂了？"
"骂了。"吴建荒看陈小泉一眼，低下头去。
"那你怎么说没骂!"连长朝着陈小泉瞪眼，"小小年纪，就知道撒谎……"
陈小泉瞪着吴建荒，脸色刷白，半天，嘴里才挤出两个字："叛徒!"
中午，王文英把饭送到地里。她看见吴建荒躺在地中央，身下是一片压倒了的麦苗。他眼睛看着天空，不吃不喝。陈小泉的影子也看不见。
"小泉呢？"她在吴建荒身旁蹲下来。
"王文英姐姐，小泉……"泪水从吴建荒眼里涌出。
王文英站起，看了看伸向远处的田间小路，青着脸向李金钢走去。
"哟，王班长……"李金钢正低着头吃饭，见自己的饭盒旁出现一双穿白塑料凉鞋的脚，就抬起头，笑着说。
王文英不说话，瞄准饭盒踢了一脚。饭盒飞起来，扣在小脑瓜的前胸上。
"怎么--"小脑瓜跳起来，刷地举起拳头。
"你--"李金钢威胁地瞪他一眼，看他胳膊放下了，才笑吟吟地对王文英说："怎么回事呀，王班长？"
"为什么欺负人!"王文英愤怒地说。
"嗨，我当是什么事呢……"李金钢恍然大悟的样子，"坐下，坐下说嘛……"
"说什么!"王文英睁大眼睛，气呼呼地吸口气，"你给我把陈小泉找回来--他跑场部去啦！你今天要是找不回来，我告诉你--李金钢，我跟你没完!"
"我呀……"李金钢脸上露出不情愿的神色。但是，立即他就啪地一个立正："是！好，好，我去，我去……"不知怎么的，他有点激动了，眼睛亮了起来，"王班长，你放心，我一定按你说的……"
真的黄昏的时候，他把陈小泉找回来了。小驴车一直赶到王文英住的地窝子的门口。
"王班长，我可是把他接回来了，你让我办的我都办了。真不容易呢，我是好说歹说，几乎都给他跪下了……我可从来没干过这么折面儿的事……"他站在王文英面前说着。这时，吴建荒端着一碗面条来了。
王文英叫他们进来，说："来，你们俩给小泉赔礼道歉。"
李金钢先走到陈小泉面前--小泉面向墙壁拧着身子坐在王文英床上--说："小陈，我向你赔不是。今后绝不……"小泉不吭声。吴建荒又端着面条走过去："小泉，你吃点饭吧……"他的嗓门哽咽了。
小泉一直不说话。但是，眼泪叭嗒叭嗒掉了下来。王文英长长地出了口气，朝着吴建荒和李金钢说："滚，你这个'叛徒'!……我要跟小逃兵谈谈。"