【原文】

 

常州民李化，富有田产。年五十馀，无子。一女名小惠，容质秀美，夫妻最怜爱之，十四岁，暴病夭殂。冷落庭帏，益少生趣，始纳婢。经年馀，生一子，视如拱璧，名之珠儿。儿渐长，魁梧可爱。然性绝痴，五六岁尚不辨菽麦，言语蹇涩。李亦好而不知其恶。会有眇僧，募缘于市，辄知人闺闼，于是相惊以神，且云，能生死祸福人。几十百千，执名以索，无敢违者。诣李募百缗，李难之，给十金，不受。渐至三十金，僧厉色曰：“必百缗，缺一文不可！”李亦怒，收金遽去。僧忿然而起，曰：“勿悔，勿悔！”无何，珠儿心暴痛，巴刮床席，色如土灰。李惧，将八十金诣僧乞救。僧笑曰：“多金大不易！然山僧何能为？”李归而儿已死。李恸甚，以状诉邑宰。宰拘僧讯鞫，亦辨给无情词。笞之，似击鞔革。令搜其身，得木人二、小棺一、小旗帜五。宰怒，以手叠诀举示之。僧乃惧，自投无数。宰不听，杖杀之。李叩谢而归。

 

时已曛暮，与妻坐床上。忽一小儿，[单人旁+匡]儴入室，曰：“阿翁行何疾？极力不能得追。”视其体貌，当得七八岁。李惊，方将诘问，则见其若隐若现，恍惚如烟雾，宛转间，已登榻坐。李推下之，堕地无声。曰：“阿翁何乃尔！”瞥然复登。李惧，与妻俱奔。儿呼阿父、阿母，呕哑不休。李入妾室，急阖其扉，还顾，儿已在膝下。李骇问何为，答曰：“我苏州人，姓詹氏。六岁失怙恃，不为兄嫂所容，逐居外祖家。偶戏门外，为妖僧迷杀桑树下；驱使如伥鬼，冤闭穷泉，不得脱化。幸赖阿翁昭雪，愿得为子。”李曰：“人鬼殊途，何能相依？”儿曰：“但除斗室，为儿设床褥，日浇一杯冷浆粥，馀都无事。”李从之。儿喜，遂独卧室中。晨来出入闺阁，如家生。闻妾哭子声，问：“珠儿死几日矣？”答以七日。曰：“天严寒，尸当不腐。试发冢启视，如未损坏，儿当得活。”李喜，与儿去，开穴验之，躯壳如故。方此忉怛，回视，失儿所在。异之，舁尸归。方置榻上，目已瞥动，少顷呼汤，汤已而汗，汗已遂起。

 

群喜珠儿复生，又加之慧黠便利，迥异曩昔。但夜间僵卧，毫无气息，共转侧之，冥然若死。众大愕，谓其复死。天将明，始若梦醒。群就问之，答云：“昔从妖僧时，有儿等二人，其一名哥子。昨追阿父不及，盖在后与哥子作别耳。今在冥间，为姜员外作义嗣，亦甚优游。夜分，固来邀儿戏。适以白鼻[马+呙] 送儿归。”母因问：“在阴司见珠儿否？”曰：“珠儿已转生矣。渠与阿翁无父子缘，不过金陵严子方来讨百十千债负耳。”初，李贩于金陵，欠严货价未偿，而严翁死，此事人无知者。李闻之大骇。母问：“儿见惠姊否？”儿曰：“不知，再去当访之。”

 

又二三日，谓母曰：“惠姊在冥中大好，嫁得楚江王小郎子，珠翠满头髻，一出门，便十百作呵殿声。”母曰：“何不一归宁？”曰：“人既死，都与骨肉无关切。倘有人细述前生，方豁然动念耳。昨托姜员外，夤缘见姊，姊姊呼我坐珊瑚床上。与言父母悬念，渠都如眠睡。儿云：‘姊在时，喜绣并蒂花，翦刀刺手爪，血涴绫子上，姊就刺作赤水云。今母犹挂床头壁，顾念不去心。姊忘之乎？’姊始凄感，云：‘会须白郎君，归省阿母。’”母问其期，答言不知。

 

一日谓母：“姊行且至，仆从大繁，当多备浆酒。”少间，奔入室，曰：“姊来矣！”移榻中堂，曰：“姊姊且憩坐，少悲啼。”诸人悉无所见。儿率人焚纸酹饮于门外，反曰：“驺从暂令去矣。姊言：‘昔日所覆绿锦被，曾为烛花烧一点如豆大，尚在否？’”母曰：“在。”即启笥出之。儿曰：“姊命我陈旧闺中，乏疲，且小卧。翌日再与阿母言。”

 

东邻赵氏女，故与惠为绣阁交。是夜，忽梦惠幞头紫帔来相望，言笑如平生。且言：“我今异物，父母觌面，不啻河山。将借妹子与家人共话，勿须惊恐。”质明，方与母言，忽仆地闷绝。逾刻始醒，向母曰：“小惠与阿婶别几年矣，顿鬖鬖白发生！”母骇曰：“儿病狂耶？”女拜别即出。母知其异，从之。直达李所，抱母哀啼，母惊不知所谓。女曰：“儿昨归，颇委顿，未遑一言。儿不孝，中途弃高堂，劳父母哀念，罪何可赎！”母顿悟，乃哭。已而问曰：“闻儿今贵，甚慰母心。但汝栖身王家，何遂能来？”女曰：“郎君与儿极燕好，姑舅亦相抚爱，颇不谓妒丑。”惠生时，好以手支颐，女言次，辄作故态，神情宛似。未几，珠儿奔入曰：“接姊者至矣。”女乃起，拜别泣下，曰：“儿去矣。”言讫，复踣，移时乃苏。

 

后数月，李病剧，医药罔效。儿曰：“旦夕恐不救也！二鬼坐床头，一执铁杖子，一挽苎麻绳，长四五尺许，儿昼夜哀之不去。”母哭，乃备衣衾。既暮，儿趋入曰：“杂人妇，且避去，姊夫来视阿翁。”俄顷，鼓掌而笑。母问之。曰：“我笑二鬼，闻姊夫来，俱匿床下如龟鳖。”又少时，望空道寒暄，问姊起居。既而拍手曰：“二鬼奴哀之不去，至此大快！”乃出至门外，却回，曰：“姊夫去矣，二鬼被锁马鞅上，阿父当即无恙。姊夫言：归白大王，为父母乞百年寿也。”一家俱喜。至夜，病良已，数日寻瘥。

 

延师教儿读。儿甚惠，十八入邑庠，犹能言冥间事。见里中病者，辄指鬼祟所在，以火爇之，往往得瘳。后暴病，体肤青紫，自言鬼神责我绽露，由是不复言。

 

【翻译】

 

常州人李化，家中有很多田产。他都五十多岁了，还没有儿子。有个女儿叫小惠，容貌秀美，夫妻俩非常疼爱她，十四岁时得了暴病突然夭折了。家里顿时冷清起来，更加缺少生活乐趣，于是娶了小老婆。经过一年多，生了一个儿子，视如宝贝，取名珠儿。珠儿渐渐长大，长得魁梧可爱。但是脑子特别痴呆，五六岁时还分不清豆子和麦子，说话含糊不清、结结巴巴的。李化照样喜欢他，而不在乎他的毛病。当时有个独眼僧人，在集市上化缘，他能知道人家家里的秘密事，大家感到惊异，认为他是神仙，还传说他能够掌握人的生死祸福。这个僧人点着名向人家要钱要物，几十百千，谁也不敢拒绝他。僧人找到李化募钱一百吊，李化很为难，给十吊，僧人不接受。渐渐加到三十吊，僧人厉声说道：“必须一百吊，少一文钱也不行！”李化也火了，收起钱就走。僧人忿怒起身，说道：“你可不要后悔，你可不要后悔！”不久，珠儿心口暴痛，疼得抓床席，面色如同土灰。李化害怕了，带着八十吊钱去求僧人救命。僧人笑着说：“拿出这么多钱实在不易，不过我这土和尚又能做什么呢？”李化回到家，儿子已经死了。李化非常悲恸，写了状子向县官告状。县官派人拘捕僧人，进行审讯，僧人巧为辩解，不说实情。县吏拷打僧人，就像敲打在皮鼓上一样。叫人搜身，搜出两个木人、一个小棺材、五只小旗帜。县官大怒，用手叠诀显示给僧人看。僧人这才畏惧，连连伏首叩头。县官不听，用棒子把他打死了。李化拜谢过县官就回家了。

 

当时天色已晚，李化与妻子坐在床上。忽然发现一个小孩急急忙忙进了屋，说：“阿爸怎么走得这样快？我使劲追也没有追上。”看这小孩的样子，估计有七八岁。李化吃了一惊，正要盘问他，只见他若隐若现，恍恍惚惚像烟雾一样，宛转间，已经上床坐下了。李化推他下去，小孩掉到地上一点儿声音也没有。小孩说：“阿爸何必这样呢！”转眼间又上了床。李化害怕，跟妻子一起吓得逃跑。小孩在后面叫着阿父阿母，“咿咿呀呀”叫个不停。李化跑到小老婆屋里，急忙关上门，回头一看，小孩已经站在腿旁边了。李化吃惊地询问他想干什么，小孩回答说：“我是苏州人，姓詹。六岁时失去了爹娘，哥嫂不容我，把我赶到外祖父家。一天偶然在门外玩，被妖僧迷惑，杀死在桑树底下；他驱使我当伥鬼害人，我的冤仇深埋九泉之下，不得超脱。幸亏阿爸昭雪报仇，我愿意做你的儿子。”李化说：“人与鬼两个世界，怎能彼此依靠呢？”小孩说：“只要清出一小间屋子，为儿安置床褥，每天浇一杯冷米汤，其他都不用了。”李化答应下来。小孩挺高兴，于是独自住在小屋里。早晨来了在宅院中出出进进，就跟家里的孩子一样。他听到李化的小老婆哭儿子，就问：“珠儿死几天了？”回答说死了七天。小孩就说：“天气寒冷，尸体不会腐败。可以打开棺材看看，如果尸体没有损坏，我能让他活过来。”李化很高兴，与小孩一块去刨坟，打开棺材查看，身体依然如故。正当悲伤的时候，转头一看，小孩已经不见了。李化很奇怪，便扛着尸体回家了。刚把尸体放在床上，眼睛已经能转动了，过了一会儿要喝热水，喝完就出汗，出完汗就起来了。

 

大家很高兴珠儿死而复活，而珠儿聪明灵巧，和以前大不一样。只是夜间僵卧不动，一点儿气息都没有，大家帮他翻转身体，毫无动静，就跟死了一样。大家很惊愕，以为他又死去了。天快亮时，这才像从梦中醒来。大家走近问他，他说：“从前跟从妖僧时，有我们两个小孩，一个叫哥子。昨天追阿爸没追上，就是因为我在后面同哥子告别来着。如今他在阴间，给姜员外当干儿子，也很优游自在。夜里便来找我玩耍。刚才用白鼻黑嘴的黄马把我送回来的。”母亲跟着问道：“在阴间看见珠儿没有？”他说：“珠儿已经转生了。他与阿爸没有父子缘分，不过是金陵的严子方借此讨回欠他的千八百钱罢了。”当初，李化在金陵做买卖，欠了严子方的货物钱，后来严子方死了，此事无人知晓。李化听了非常惊怕。母亲又问道：“见过你惠姐没有？”他说：“不知道，下回再寻找。”

 

又过了两三天，小孩对母亲说：“惠姐在阴间挺好的，嫁给了楚江王的小少爷，珍珠翡翠插满头，一出门就有百十号人吆喝开道。”母亲说：“她为什么不回家看看？”小孩说：“人死后就与亲生骨肉没有关系了。如果有人详细讲出生前的事情，这才可能使他猛然想起往事而动心。昨天，我托姜员外找路子见到了姐姐，姐姐叫我坐在珊瑚床上。我跟她说起父母的悬念，当时她像打瞌睡一样没反应。我又说：‘姐姐在时，喜欢绣并蒂花，剪刀把手指刺破了，血迹污了绫子，姐姐就着血迹刺成了红色云霞形状。如今母亲还挂在床头墙壁上，心里一直思念着姐姐。姐姐忘了吗？’姐姐这才感到凄凉，说：‘等我告诉郎君，回家探望母亲。’”母亲问回家的日子，小孩说不知道。

 

一天，小孩对母亲说：“姐姐快要来了，仆人随从很多，应多准备些酒食。”过了一会儿，小孩跑进屋里，说：“姐姐来了！”把坐椅搬到堂屋，说：“姐姐暂且坐着歇会儿，不要太悲伤。”大家都看不见这个情景。小孩带着人在门外烧纸祭酒之后，回来说：“随从都暂时叫回去了。姐姐说：‘过去所盖的绿锦被，曾经被烛火星烧了豆大的一块，这被子还在吗？’”母亲说：“还在。”当即就打开箱子取出来。小孩说：“姐姐叫我把被子放在从前住的闺室中，她疲乏了，小睡一会儿。明天早晨再与母亲说话。”

 

东邻赵家的女儿，与小惠是少女时代的好朋友。这天晚上，赵家女儿忽然梦见小惠系着幞头，披着紫色披肩来探望，言谈笑貌一如平时。还说：“如今我已经不是人类了，要想见父母一面，不亚于相隔万水千山。想借妹子之身与家人说说话，不必惊恐。”天刚亮时，赵家女儿正与母亲说话，突然仆倒在地，闭过气去了。过了一段时间才醒过来，对母亲说：“小惠与大婶离别有好几年了，都长出了白头发。”母亲吃惊地问：“女儿疯了吗？”女儿拜别母亲就往外走。母亲知道有缘故，就跟随着她。赵家女儿直达李家宅院，抱着李母哀声哭泣，李母惊讶不知怎么回事。女儿说：“女儿昨天回来，很疲劳，没有顾上说话。女儿不孝，中途扔下父母，劳父母哀念，真是罪过。”李母这时才突然明白过来，于是大哭起来。哭过后问道：“听说女儿如今成了贵人，母亲甚感安慰。你既然生活在王侯之家，如何想来就来了呢？”女儿说：“郎君对待女儿非常恩爱，公婆也都疼爱，不嫌女儿有什么不好。”小惠活着时候，喜欢用手托着脸颊，赵家女儿说话时，常常也故态重演，神情宛然与从前一模一样。不久，珠儿跑进来说：“接姐姐的人到了。”女儿站起来，哭着跪拜告别，说：“女儿走了。”说罢，东邻赵家的女儿又倒在地上，过了一个时辰才苏醒。

 

几个月过后，李化病情加剧，医药无效。小孩说：“恐怕早晚要死，没法挽救了！两个小鬼坐在床头，一个手里拿着铁棍子，一个手上挽着一根长四五尺的苎麻绳，孩儿白天晚上哀求他们，他们就是不走。”李母哭了，于是准备送老的衣被。到了晚上，小孩快步走进来，说：“闲杂妇女都避一下，姐夫来看父亲了。”过了一会儿，小孩拍掌大笑。母亲问他，他说：“我笑这两个小鬼，听说姐夫来，都藏在床下，就像个缩头龟一样。”又过了不长时间，小孩望着天空打招呼，问候姐姐的起居。又拍手说：“两个小鬼奴哀求不走，现在真是大快人心！”于是走出门外，又回来说：“姐夫走了，两个小鬼被拴在马缰绳上，父亲的病应当就要好了。姐夫说：回去报告大王，为父母求百年的寿命。”一家人都很高兴。到了夜里，李化的病好多了，过了几天便痊愈了。

 

李化请老师教孩子读书。这孩子很聪明，十八岁考上了秀才，那时还能说阴间的事。看见邻里家有得病的，能够指出鬼怪所在，用火一烧，往往能够痊愈。后来珠儿得了急病，皮肤青紫，自己说是鬼神责罚泄露不该说的事，从此不再谈说阴间的事情了。

 

【点评】

 

中国古代的民俗认为，小孩子的眼睛敏锐，可以透视成人所无法看到的幽冥世界。这篇小说就是根据这一传说创作的。

 

小说由这么几个小段落组成：1.李化有两个孩子，女儿小惠暴病早夭，男孩珠儿被瞎眼和尚用巫术害死。李化告官，瞎眼和尚伏法。2.被瞎眼和尚害死的另一个姓詹的小孩的鬼魂为报恩追随李化，并与珠儿的尸身结合重生。3.詹姓小孩告诉李化的妻子，珠儿与李化没有父子的缘分，只是来讨债的。同时想法与在阴间的小惠取得联系，让小惠回家看望自己的父母。后来小惠的丈夫还为李化驱鬼求寿。4.詹姓小孩长大考中秀才。后因屡次泄露幽冥中事受到了惩戒，从此不再透露相关信息。

 

小说本身只是写家庭琐事，小儿女情态，却通过小孩子的口，叙说得活灵活现，极富生活情趣。尤其写父母对死去孩儿的怀念和孩子对于父母的依恋，读之令人心酸。以儿童为作品的主人公，又站在儿童的视角叙述，并具有儿童的情趣，这在中国文学尤其是文言小说作品中十分罕见。