在旅途中，我们举行过两次庆祝会，向某一位族人的特殊艺能致敬。每个人都有机会成为大家礼赞的对象，但他们庆祝的，并不是年岁的增长或生日，而是这个人的才艺和他对群体的贡献。他们认为，年岁的增长，目的是让一个人更加成熟、更有智慧、更能表现他的自我。因此，如果你自认今年比去年更成熟、更有智慧，你可以要求举行一场庆祝会。当你宣布你准备接受大家祝贺时，没有人会提出异议。

　　我们举行的庆祝会，有一场的主客是一位名叫“守密者”的妇人。她的特殊技能和对部落的贡献，是倾听族人的心事。任何人不论想谈什么、表白什么、发泄什么，只要他把闷在心里的话讲出来，“守密者”都愿意在旁聆听。她把这些谈话当成隐私，通常不提供意见，也不作评论。她握住这个人的手，或让他把头枕在她的膝盖上，默默倾听他的心事。她懂得如何鼓励族人，依凭自己的良知良能，为自己的问题寻找解决的方法。

　　我想起美国老家的人：多少年轻人找不到生活方向和目标；多少无家可归的流浪汉，自愿成为社会的寄生虫；多少染上毒瘾的人，只想沉迷在虚无飘渺的幻境。我恨不得把他们带来这儿，让他们看看：有时你只要付出一点心力，就能够成为对社会有用的人，就能够享受到自我肯定所带来的骄傲。

　　庆祝的真谛

　　这位妇人了解她对社会的功用，族中每一个人也肯定她的贡献。庆祝会举行时，她高坐中央，我们则环坐四周。早些时她曾向上苍祈求，赐给我们一顿丰盛的晚餐。果然，那天晚上我们找到野生的草莓和葡萄。

　　几天前，我们看见远处正下着一场大雨，今天我们经过这个地方时，发现一坑坑积水中游动着数不清的蝌蚪。我们捕捉一些，摊在治热的石头上，很快就晒干成一种我做梦都不曾想到的食物。今天的宴会，菜单上还有一道不怎么吸引人的菜，那是用一种活跃在泥坑中的生物做的。

　　晚会上有音乐。我教这些澳洲原住民跳一种叫“棉花眼老乔”的德州土风舞，把节奏略微调整，以配合他们的鼓音，很快的大伙就笑成一团，跳得十分开心。我解释说，根据白种人的习俗，跳舞是成双成对的，接着我就邀请族长“皇家黑天鹅”当我的舞伴。他很快就学会华尔兹舞步，但总是拿捏不准节拍。我开始哼着调子，鼓动大伙儿加入。没多久，一整群原住民就在澳洲大陆的夜空下，一面哼着华尔兹曲调，一面跳起舞来。我也教她们怎样跳方块舞。乌达负责发号司令，表现的颇为称职。那天晚上大家都说，在我的社会中我已经是一位合格的医生，如今来到他们这儿，不如改行当个音乐家！

　　在整个旅程中，那晚我和他们最亲近；他们几乎给我取了个原住民名字。他们发现我的才艺不止一端；他们也发现，我即能够热爱他们、欣赏他们的生活方式，又能够继续忠于我的社会，因此他们给我取个外号，叫“二心”。

　　在宴会上，大伙轮流向“守密者”致敬，告诉她说，有她在社区为大家服务，实在是一件令人欣慰的事。她显得十分开心，谦卑的接受族人的赞美，态度即从容又尊贵，模样像个皇族。

　　那是个快乐的夜晚。临睡前，我对上苍说了声“谢谢你”，感激他赐给我们如此美好的一天。

　　当初若有选择的余地，我是不会来这儿跟澳洲土人厮混的，更不会在宴会上吃“蝌蚪”这种东西。然而，如今躺在荒野中，我心里却想：我们西方人的节庆是不是变得越来越无聊了，而这些原住民的庆典，是不是比较有意义？